STRAY CAT Ⅱ

第５章 ハーフ・ハーフ

◆　Side Kyo



「はいコレ。……クリスマスプレゼント」



──風呂上がり。

鞠が「遅くなっちゃったけど」と言って、おずおずと差し出してきた紙袋を受け取る。ゆっくりとふたりの時間を過ごしてから先に風呂に入った鞠は、リカからもらったらしいルームウェアに身を包んでいた。



もこもこした、女の子らしい服装のせいか。

いつもより幼く見えるし、さらに可愛らしく見える。



また触れたい気持ちが無いわけじゃねーけど。

……帰ってきてから、ちょっと無理させたしな。



そのあと出掛けてもよかったけど、外が冷え込んでるのと時間が微妙なのもあって、やめた。

鞠はクリスマスデート、したかっただろうに。



「サンキュ。開けていーの？」



紗七に多少怒っていただけで、俺には何の文句も言わない。

それどころか、嬉しそうに薬指の指輪を眺めているのを見ると、本当に鞠は人が良いなと思う。




「うん。喜んでくれるかはわかんないけど」



「お前からもらったものなら、何だって嬉しいんだよ」



ぽんぽんとその頭を撫でて。

紙袋を開封すれば、中から出てきたのは有名ブランドのロゴが刺繍されたマフラーで。



「……クリスマスにマフラーって、無難すぎた？」



ちょっと不安げなその瞳。

それを数秒見つめてから、もこもこの彼女を抱きしめて「すげー嬉しいよ」と思ったことをそのまま伝える。



さっき言った言葉だって、何も嘘じゃない。

鞠が俺にくれたものなら、なんだって嬉しい。



……結構本気で喜んでんだけど、ちゃんと伝わってんだろうか。

鞠のためを思って動いていた割には、空回って何一つ良いところなんて見せられてない。