短編『おやすみ、常盤さん』

「凄く綺麗だったね」

「うん。僕と感性が違うから見ていて面白かった」

「なにそれー」

　佳煉ちゃんは目を細めて笑っている。


　僕たちは閉館の時間ギリギリになってから外へ出た。


「水族館に来るのは初めて？」

　彼女の館内での様子を思い返しながら訊いてみた。


「違うよ。でも前に行ったのが小さい頃だったからあまり覚えてないかも。あと、この水族館は初めて！」

「はは。そっか」


　佳煉ちゃんと過ごすのは居心地がよくて、一緒にいると彼女に釣られて心なしか気分も明るくなる。

　だから同じ時間を過ごせるだけで僕は満足で、言ってしまえば場所なんてどこでもよかったのだけれど、彼女がそうとは限らない。

　僕は彼女の今の満ち足りた表情を見て、漸く安心することができた。


　とはいえ、いつも１人で来る場所に２人で来てみて、より一層彼女の影響力を感じてしまったのが、少しだけ悩ましい。