辺境の獅子は瑠璃色のバラを溺愛する

第三話 いざ、アハマスへ

■　第三話　いざ、アハマスへ

　セシリオはその一ヶ月後、約束通りサリーシャの住むマオーニ伯爵邸に迎えの馬車を寄越した。
　前回より更に豪華な八頭立ての馬車は、黒と銀色のシンプルな見た目だ。金箔等の華美な装飾は無いものの、かえってそれがとても上品な雰囲気を漂わせていた。車内のシートは天鵞絨《ビロード》に覆われており、外見より内装の方にお金がかかっていそうに見える。

「旦那様からサリーシャ様に、こちらを」

　使いで来た青年からは、セシリオ直筆だという手紙を手渡された。サリーシャがその手紙を開くと、そこには、あまり国境地帯を領主不在にするわけにはいかないので、迎えに行けなくて申し訳ないと謝罪の言葉が書かれていた。そして、サリーシャが来ることを楽しみにしているとも書かれていた。

「とても丁寧な方なのね……」

　手紙は短かったが、そこからは誠意が感じられた。サリーシャはその手紙をしばらく眺めてから持参する荷物に仕舞うと、見送りに現れたマオーニ伯爵に向き直る。

「それでは、行って参ります。お父様」
「気をつけて。アハマス閣下に失礼がないようにするのだぞ」