強情♀と仮面♂の曖昧な関係

「荷物、置きますね」
玄関に置いたままだった荷物を、翼が運んできた。
「ああ、すまないな。ビール飲むか？」
「ええ、いただきます」

つまみもなしで、男２人ビールを空けた。
「寝ましたか？」
「ああ。人の気も知らずに夢の中だ」
｢食べれてなかったし、眠れてなかったし、最近辛そうでしたから」
ふーん。
こいつは俺よりも紅羽のことを知ってる訳か。

「悪いが、気にかけてやってくれ」
色々と思う所はあるが、やはり頼れるのはこいつだけだ。
「わかりました。で、どうする気ですか？」
翼の探るような視線。

「それは、あいつが決めることだ」
人の言うことを素直に聞く女じゃない。
「先生はどうしたいんですか？」
それでも翼は食い下がる。
「俺は・・・ポケットにしまっておきたい」
「はあ？」
唖然とされた。

しかし、これが本心だ。
できることなら、このまま連れて帰りたい。
でも、できない。

「無茶をすれば、紅羽が紅羽でなくなってしまう」
「大変ですね」
「人ごとみたいに言うな」

彼女と同じ屋根の下に暮らす男友達。
世間から見れば非常識な関係なんだと思う。
俺自身もはじめは驚いたし、翼に嫉妬したこともある。
しかし、俺同様に外面のいいこの男の本性を知ってしまった今は、１人の良い友人として見ている。
この屈折した性格も二面性も俺と似ているし、紅羽にとっても居心地のいい存在なんだろう。

「俺は、どんな結論であっても紅羽の出した答えを受け入れる。自分で納得しなければ動かない女だから、気長に待つつもりだ」
「じれったいですね」

小馬鹿にするように言い、ビールを口にする翼。
そうかもしれないと、俺も思う。
でも、仕方ないんだ。

「こんなこと頼めた義理じゃないのは分っているが、紅羽のことを頼む。放っておけば、きっと無理をするだろうから。何かあったらまず俺に知らせて欲しい」
「わかりました」
言いたいことはありそうだが、翼は納得してくれた。

俺自身も、まだ子供の親になる自覚はない。
今は、わがままで不器用な年下の彼女のことで精一杯なんだ。