グレーな彼女と僕のブルー
　体の奥底に溜まった勇気のカケラを、丁寧に拾い集め、言うんだ、と内心で叫んだ。よし、と自分に喝を入れる。

「あー……、あのさぁ」

「うん？」

「あの……」

　歩みがのろくなる僕に倣って、彼女が足を止めた。「なに？」と言って小首を傾げている。

「……えと、」

　言葉は口内に留まりそこから先が続けられない。代わりに頬から耳にかけてがカッと熱くなった。首に巻いたマフラーに口元を埋める。

　好き、というたった二文字が喉に引っかかって出てこないのだ。

「どうしたの？」

　好きと言え、言うんだ！

　必死にエールを送る内面の僕に対して、口からこぼれた言葉は、それよりもずっと長いものだった。

「俺と紗里って……ただの従姉弟？」

「え」と紗里が呟く。

「……なに言ってるの？」

　そんなの決まってるじゃない、と続けられそうな気がして、僕は身を固くした。

「恭ちゃんはあたしの彼氏でしょう？」

　……え。

「あたしのこと……、好きじゃないの？」

「っ、好きだよ！　すごく……好き」

　勢いづいて二回も言えたことにハッとする。

　紗里はピンク色に染まった頬を持ち上げ、満足そうに笑った。

「十年後でもいいよ。あたしの夢、叶えてね？」



　〈了〉


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