【新装版】BAD BOYS

・thirteen

・



「っ、頼むから、マジで記憶から抹消して……！」



「いや、きっちりみんな聞いたから」



はなびがたまり場に、顔を出してくれて。

ひさしぶりのその空間を楽しんだ彼女は、数分前に「送る」と言った染と帰っていった。



頻繁に、は無理だけど。

ノア先輩の様子を見つつ、一応、また来てくれるらしい。それはもちろん嬉しい。嬉しいんだけど。



正直に言おう。

たまり場ではじめにクラッカーを鳴らした時。あれにはちゃんと合図があった。俺がここへ来る途中で芹に電話をつないでいたから、だ。



はなびをガレージの中に勧めたのを合図にして、クラッカーが鳴らされた。

だけど俺が言いたいのはそれじゃない。たまり場の少し手前で、俺は芹に電話をかけ、スマホを手に持ったまま歩いていた。



俺とはなびの、ここへ来る途中の会話を思い出してほしい。

はなびは唐突に俺を呼んで、あろうことか「わたしのこと好き？」と聞いてきた。




そう。

この会話、実は芹のスマホでスピーカーを通し、たまり場にいたメンバー全員に、しっかり、それはもうしっかり、聞かれていた。



……本当は俺に、恋愛感情でわたしのこと好き？と、はなびが聞いてきたことはわかってる。

露骨にアピールしてるから、気づかれるだろうな、とはある程度思っていたし。



聞かれたら聞かれたで、もういっそ「好きだよ」って言ってもいいと思ってた。その覚悟で、俺も髪色を変えたわけだし。

だけど、だ。……さすがに、全員に聞かれている状態で、告白できなくて。



ああやって誤魔化した俺のことを、珠紀と芹がずっとネタにしてくる。

おかげで魔王様は終始ご機嫌だけど、いろんな感情がごちゃまぜになって、俺はいますぐこの場から消えたい。



「言えばよかったじゃん、好きだよって」



「うるさい」



ミュートにすればよかったんだろうけど、あまりにもはなびの発言が唐突すぎて、思わず頭の中が真っ白になった。

おかげで焦りすぎて、あんな答えになったわけだけど。