【新装版】BAD BOYS

手の甲で涙を拭った穂が、「つーちゃん」と俺を呼ぶ。

意図したわけではないけれど、「つーちゃん」と俺を呼ぶのは、穂だけだった。



「……いままでどおりで、いてね。

つーちゃんにも、はなちゃんにも、罪悪感とか感じて欲しくないから」



「……、うん」



「そんな顔せずに、普通にしてて。

普段みんなに色々からかわれてるけど、つーちゃんかっこいいんだから、自信持ってよ」



さらりと褒められて、小さく笑う。

穂は感情に対してすごく素直で、「かっこいい」って言葉も、照れも何もなしに惜しみなく告げてくれるから。



だからこそ、黙っててくれた気持ちの大きさは疑うまでもなくて。



それでも俺の返事は、「ごめん」以外にない。

特別なのは今までもこれからも、ずっとたったひとりの女の子だけだから。




「そういえばつーちゃん鈍感だからしらなかっただろうけど、

ほかのみんなはとーっくにぼくの気持ち知ってたよ？」



「……え、まじで？」



「うん。それでも拒否せずにいてくれるんだから、ほんとみんな優しいよねー」



『花舞ゆ』にいてよかった、と。

穂の言葉に、「そうだな」と同意した。シイはこれから先の将来がどうこうって言ってたけど、どんな出来事があるにしろ、『花舞ゆ』のメンバーが自分の居場所を恨むことなんてない。



「はなちゃんも、きっと知ってただろうけど。

ぼくからちゃんと、今日のこと話すね」



「んー……うん。そうしてやって」



俺らにしか、わからないこともある。

他人には軽く聞こえる『仲間』って言葉に、俺らが嘘をついたことなんて、一度もない。──お互いに心の底から信じているから、『花舞ゆ』は今もこの街に在る。