魔力を失った少女は婚約者から逃亡する

２．婚約破棄をしろ

　レインがトラヴィスと婚約したのは、レインが十二歳の時だった。つまり、今から約五年前。それでもトラヴィスは二十四歳。十二歳と二十四歳の婚約なんて、政略以外のなにものでもない、と周囲は思っていた。
　当時の魔導士団長はレインの父親だった。その部下であったのがトラヴィス。その団長の娘と部下が婚約したという話になれば、トラヴィスが時期団長の座を狙っているとか、そんな噂も飛び交っていた。

　だが、事実は異なる――。

　トラヴィスが惚れたのだ。レインの魔法に。むしろ魔力に。子供でありながらも、今まで感じたことのない魔力を彼女から感じた。この娘を手元に置いておきたいと思った。それが恋なのか愛なのか、はたまたただの興味なのかは知らない。ただ、この娘を他の誰にも渡したくないと、そういった感情が心の奥底から沸き起こっていた。

　トラヴィスはレインの父親、つまり上司である当時の魔導士団長に、レインと結婚させて欲しいと頼み込んだ。最初は、即却下だった。当たり前である。相手が望んでいるのが十二歳の娘。よほどの見返りがない限り、即決はできないだろう。
　だが、それでも彼女をあきらめきれない彼は、そこから毎日上司に頼み込んだ。その甲斐があってか、三月(みつき)後に条件付きでなんとか許してもらえた。
　その条件というのも正当なものであるため、あとはトラヴィスが理性を保てばいいだけの話。

　ところが、トラヴィスが二十六になったとき、つまりレインが十四になった年に、彼女の父親は魔物討伐に向かった先でその命を失った。
　魔導士団長として恥じない死だった、立派な死だった、と魔導士団の人たちは言うけれど、死んでしまったらおしまい。立派だろうがみじめだろうが関係ない、とレインは唇を噛み締めながらそう思っていた。
　その彼女の隣にいたのは、トラヴィスではなく彼女の兄であるライト。父親が亡くなった今、彼がカレニナ家の当主となっている。
　彼とトラヴィスは王立魔法学園時代の同級生だ。共に肩を並べて、魔法を学んだ仲ではあるのだが。