私達は結婚したのでもう手遅れです！

「いえ。羽花さんの着物姿はいつも素敵ですよ」

私の心を見透かしたかのようにくすりと笑われてしまった。

「羽花さんのお母様から娘が食事や買い物にめったにでかけることがないので、ぜひ誘ってもらえないかと頼まれまして」

「そ、そんなっ、厚かましいことを……」

継母である母はお友達と遊ぶからと言って、いつもどこかへふらりと姿を消してしまう。
真面目で職人気質の父とは正反対。
母が亡くなって、親戚から再婚を勧められた父は私や妹のためだと言って今の母と結婚したけれど、結局は跡継ぎが必要だっただけ。
弟が生まれると跡取りとして育てられたのが弟で私達姉妹はほとんど放置だった。
高校を卒業したばかりの異母弟は今、京都の和菓子屋に修行だされ、妹は私と同じ近所の仏教系短大に通っている。
私と妹は小さい時からずっと店の手伝いをして育った。