ブラッド★プリンス〜吸血鬼と女神の秘密〜
　チリチリとウェーブのかかった髪の少女が、黙ったままこちらを見ていた。
　目つきは鋭くて、まるで獲物をにらみつける狼のよう。

「何しに来た？」

　ルキくんの問いかけにも、微動だにしない。

　この子、なんだろう？

「誰だ、そいつは」

　氷のように冷たい声。感情がないような話し方。

　ルキくんは、私を背中へと隠して一歩前へ出る。

「俺のクラスメイト。仲間だよ」
「ナカマ……」

　そうつぶやいたとき、敵意を示していた目が少しだけゆるんだ。その表情は、まだあどけない幼さがあって、中学生くらいの女の子に見える。

　何も言わずに、その子は草むらの中へと消えて行った。

　一瞬だけ、ルキくんを見る目が切なくなったように感じたのは、思い過ごしだったのかな。

　ぐいぐいっと腕を揺らすと、ルキくんが少し戸惑った顔をした。

「あの子はミーナと言って、この前知り合った。うちとは昔から……犬猿の仲の部族だ」
「……ぶぞく？」

　聞き慣れない単語に首をかしげる。

「宗教……みたいな意味合いだよ。先祖代々から、あそことは……仲が悪い」

　あまり詳しくは話したくなさそうに、また目をそらされた。

　ルキくんはそう言うけど、さっきの子のルキくんを見る目……あれは、きっと。

「とりあえず、家入って」

　そのまま流されるように、私は屋敷へと誘導された。

　少しだけ、ほんの少しだけだから。疑問よりも、そんな自分の好奇心が勝(まさ)ってしまった。
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