猫目先輩の甘い眼差し

ほんのり頬を赤らめて、「応援ありがとね」と口にした一ノ瀬先輩。


最後──私は彼らに名指しで声援を送った。

1人だけを選ぶことはできなかったから、どっちの名前も叫んだけど。



「ちゃんと聞こえたよ」

「本当ですか？」

「うん。後半の後半、ラスト5メートルらへんだったかな。違う？」

「……いえ、合ってます」



『一ノ瀬先輩‼　樫尾くん‼　頑張って‼』


最後の最後で応援したの、聞こえてたんだ。

バシャバシャ泳いでたし、あちこちで大声が飛び交ってたから、かき消されてもおかしくなかったのに。



「どっちも応援してたけど……俺の名前を先に呼んでくれて、すごく嬉しかった。あれで最後の力が出せて勝てたと思う。だから……」



そう言いかけると、手に持っている花束を差し出してきて。



「受け取ってください」

「っ、そんな！　申し訳ないです……！」



目の前には、赤を基調とした色んな種類の花が満開に咲いていて、芳しい香りが漂っている。

こんな綺麗な花束を、ただ応援しただけの私が、クラスメイトでもない私が受け取ってもいいのだろうか。