婚前契約書により、今日から私たちは愛し合う～溺愛圏外のはずが、冷徹御曹司は独占欲を止められない～

宗一郎がなにか言い返そうとしたとき、佐竹がどこからともなく影のように現れてささやいた。

「宗一郎さん、葦原(あしはら)さまがお捜しです」

悠成が顔をしかめる。

「あーあ、葦原のじいさんか。捕まったな、いってらっしゃい。代わりに俺が花嫁さまのそばにいるよ」

「悠成さんもぜひご一緒にと」

佐竹がすかさず言い添えると、悠成は大げさに肩を落とした。

「げえ、俺も？　あのじいさん、話が長いんだよなあ」

葦原といえば鬼灯家とは古くから親交深く、遠くさかのぼれば縁戚関係にあるらしい。
さっき宗一郎とふたりで挨拶にいったときも、あとでもう一度立ち寄れと念を押されていた。

「佐竹、奈子の同僚がどこかにいるはずだ。捜して連れていってやってくれ」

宗一郎の指示を聞いて、佐竹が心得たようにうなずく。

「壬生さまでしたら、ホールでお待ちです」

「頼んだ」

宗一郎は奈子を佐竹の腕に引き渡すと、サッとかがみ込んでこめかみにキスをした。

「すぐ戻る」

奈子は黙って目眩をこらえる。
庭園を横切っていく兄弟の背中を見送ってから、佐竹の横顔を見上げた。

「あの……日葵は樹くんと一緒ですよね」

日葵ならほとんど心配はいらないと思うけれど、政財界の要人ばかりが集まるパーティにひとりで放り込むのは申し訳ない。

それで、仲の良い樹も一緒に招待したのだ。
披露宴が始まる前にも、日葵のそばにいるようにとお願いしてある。