堅物な和菓子王子は一途に愛を貫く

突然、目の前に現れたのは無数の蛍。
ゆらゆらと点滅しながら漂う蛍だ。

圧倒的な数に息を飲む。

京都には蛍が生育されているところはいくつかあるが、彩芽は見たことがなかった。

初めて見た蛍は、儚くて尊くて切ない。
あまりの感動に、彩芽はぶるっと震えた。

「寒い？」
タロちゃんが後ろから抱きしめてくれる。

「彩芽と二人で見たかった」
耳元で小さく呟くタロちゃんの声が愛おしかった。

「これから『まつの』で修行をした成果を出さなあかん。そういう約束で修行をさせてもらった。したいこと、やらなあかんことが山積みや。目途がつくまでには時間がかかると思う」

しばらくの間があって、タロちゃんは続けた。

「待っててほしい。それは俺のわがままか？」

クスっと笑いがこぼれた。

「〝待たない〟なんていう選択肢があるわけない」

彩芽を包むように抱くタロちゃんの腕を、彩芽も抱きしめる。

「タロちゃんの夢を叶えて。私はいつまでも待ってる」