恋の終わりは 【恋に焦がれて鳴く蝉よりも・番外編】

　「……せっかくだから」

　と、ホテルに残ることを彼に告げたのは、
これ以上一緒にいるのが辛かったからで……

　決してこんな風に、ひとりこの部屋に泊まり
たいからではなかった。なのに、

　「せめて宿泊費だけでも」

　そう言いながら、手際よくフロントで支払い
を済ませる彼の姿はやはりスマートで、どんな
に傷ついても嫌いになれそうに、ない。

　ロビーを去ってゆく彼の背中を見送りながら、
そう思った紫月の胸は息ができないほどに苦し
く、いま髪を解いたことで、やっと少し呼吸が
楽になった気がした。

　紫月はガラス窓に手を伸ばした。

　ひんやりと、硬く冷たい感触が伝わってくる。
　煌びやかな夜景が、窓の向こうに広がって
いる。

　その景色の中に映り込む自分は、たったいま、
恋を失くしたばかりだというのに、涙を流して
はいなかった。



-----自嘲に似た笑みが零れる。



　気付かぬフリを、することもできた。
　彼の気持ちに気付かぬフリをして、そのまま、
縛り付けてしまうことも、自由を奪ってしまう
ことも、容易にできた。

　けれど、心のない人形のような彼を手に入れ
たところで、幸せになれる筈もない。



-----幸せになれないなら、要らない。



　そう思ってしまった自分は、おそらく、
プライドが高いのだろう。

　だから、涙のひとつも流せない。

　5年も好きだった人を失ったというのに、
泣いてしまえば自分の中の何かが崩れてしまう
気がする。紫月は細く、長く息を吐き、呟いた。

　「……たった3回、か」

　婚約者として彼に会えたのは、たった3回。
　そして今日はその3回目で、きっと彼に会う
ことは二度とない。

　紫月は僅かに笑みを深め、また、息を吐いた。



-----忘れてしまおう。



　熱いシャワーでも浴びて、美味しいシャンパ
ンでも飲んで、そうして、ふかふかのベッドで
心ゆくまで眠って、忘れてしまおう。
　そう思い至った紫月は、くるりと窓に背を向
け、バスルームへと向かった。

　その足が、ぴたりと止まる。

　デイベッド型のソファの横を歩き、広い広い
部屋の入り口付近に立った紫月は、足元に一枚
の紙切れが落ちていることに気付いた。

　何だろう？

　さっき、部屋に入った時にはなかったものだ。
　そう思いながら紙切れを拾った紫月は、二つ
に折り畳まれたそれを開き、目を見開いた。

　そこには、英文が綴られていた。

　

　The end of love, that it leave from his.
　(恋の終わりは、自分から立ち去ること)



　ボールペンで走り書きのように記されたそれ
は、確かフランスのデザイナー、ココ・シャネル
の名言だ。

　「……どうしてこんな物が？」

　紫月は不思議に思い、その紙を手にしたまま
そっと部屋のドアを開けた。