魔術師と下僕

「おいおいおいおい」


　奇妙ななりの男はずかずかとイリヤに近づいてきた。すかさず、ジオが割って入る。

　なんでしょう、とイリヤは怯えた。「さあ。少し頭がおかしいんじゃないの」とジオは聞こえよがしに言う。


「おいおいおいおい。なんか言ったか、おいおい」


　男はぐりんと首を傾げる。


「なあジャック。ジャックも聞いただろ。こいつ、おれをおかしいって言ったぞ。罪人を庇っているくせに。おれを笑わせたいのかなあ」


　男は首をぐりんと元に戻した。


「罪人ってなんの話だよ」

「とぼけるな。その女、墓泥棒だろ」

「墓泥棒？」


　今度はジオが首を傾げる番だった。


「この子は何も盗んじゃいないよ。ただここに祈りに来ただけ」

「じゃあ」男は黒い手袋をはめた指で、イリヤのカゴを指した。「それはなんだ？」


　イリヤはぎくりとした。


「これは訪問先への手土産だ」

「手土産？　でもおれは見た、この目で見た。その女がカゴの中に墓地の花を入れたんだ」