魔術師と下僕

　放課後。
　イリヤとナターリアは、二人で寮に戻ろうとしていたところをブルーノに呼び止められた。


「おっ、どうしたんすかブルーノ先輩」


　ナターリアが気楽に応じ、「先輩言うな」と突っ込まれる。


「さっきのことなんだけど」


　そう言われて、イリヤは背中に大量の汗をかいた。余計なことをしてしまったのでは……と、あの後ずっと心配して、授業に集中できなかったのだ。

　でも、怒られるかな、というのはイリヤの考えすぎだった。


「なんかよくわかんなかったんだけど……助けてくれようとしてくれたなら、ありがとう。……なんで泣くの？」

「すみません……あれで良かったのか分からなくて、なんだかほっとしちゃって……」


　と、不安な気持ちが緩んだイリヤはめそめそ泣いてしまい、ブルーノをさらなる困惑のなかへ突き落とす。


「やっぱりあの花、お前だったんだな」


　あのとき、震えているブルーノの肩越しにイリヤがこっそり呪文を唱えて、石が燃えるよりも先にお花に変えていた。


「この間、酷いこと言って悪かった」
「え、なんのことですか……？」


　イリヤはちーん、と鼻をかんだ。ブルーノは「覚えてないなら忘れたままにしておいてくれ……」と苦笑する。