魔術師と下僕

「いや、交際していたかどうかはわかんないっすよ。密かに想いをしたためるぐらいですから、先生の片想いだった……という説も」


　詳しく読み込んだわけではないのでわからないが、日記の最後の一ページーー十年前の日付、マリア、という名前と、その上からでたらめに引かれた黒い線のことをイリヤは思い出し、心臓が痛くなった。


「でも、昔の女のことでしょう。関係ないっすよ」


　そうかな、とイリヤは思う。十四歳の少年だったジオにとって、それはどんな恋だったのだろう。もしかして、その人が初恋だろうか。

　イリヤはビニールボールから空気がゆっくり抜けていくような長いため息をついた。ヒルデはこれは重傷だね、と言い、うなだれるイリヤの背中を撫でてあげる。


「イリヤちゃん、ジオ先生が大好きなんだね」


「うん」と、萎れながらイリヤは言った。「できれば、ずっと一緒にいたいよ」


　あまりに素直に肯定の言葉に、ナターリアは驚きと興奮のあまり激しく咽せる。

　しかし、続くイリヤの言葉はもっと切実だった。


「けど、もし、ジオに好きな人ができたら、わたしは邪魔になってしまう」