魔術師と下僕

冬の日のこと

　ある冬の日。
　タミヤの家の周りに、ふっくらと着膨れた幼い子供たちが集まっていた。


「レーンーくん！　あそびましょー！」


　レンブラントは「よっしゃ、みんなででかい雪だるま作ろうぜ」とはしゃぎながら出て行った。

　一方ジオルタは、暖炉のそばでひとり静かに本をめくっている。

　タミヤは側にココアの入ったカップを置きながら、ジオルタに話しかけた。


「ジオは？　行かなくていいの」
「別に。雪なんて興味ないし、それに」ジオルタはココアをすする。「あの子たちはレンの友だちだから」
「あら。そういう時は、混ぜて、って言えばいいのよ？」
「いい。ここで勉強する」
「そう……。でも、みんなのところに行きたくなったら、遠慮しなくていいんだからね」


　それから、学生になっても。

　レンブラントはジオルタと違って、たくさんの友だちに囲まれて楽しそうに過ごしていた。

　勉強しないで遊んでばかりいるからバカのままなんだ、とジオルタは思う。

　けれど。

　いつも誰かといるレンブラントのことが、本当は少し羨ましかった。