獅子組と私

｢あのね…｣
｢ん？｣
｢終わってから、紹介したい女の子がいるの。
私の友達｣
｢椎那の友達？｣
｢うん、同僚の子｣
｢…………うん、わかった｣
｢じゃ、じゃあ…コーヒー持ってくるね｣
そう言って、厨房に戻る椎那。

その後ろ姿を見ながら、飛鳥が言った。
｢きっと、友達じゃないね｣
｢だろうな…！｣
道彦も腕を組んで言った。

｢無理矢理、“紹介してよ？”とか言われたんだろうね。きっと……｣
｢椎那ちゃんって、押しに弱そうだし…｣
滉二と一朗も、苦笑いをして言った。


コーヒーを飲んだ後、大学に向かった飛鳥達。
講義が終わり、門に向かうと椎那がいた。
｢椎那！！｣
｢飛鳥くん！お疲れ様｣
｢あれ？まだ仕事中じゃないの？｣
｢今日は早くあがれたの。だから、お迎えに…なんて(笑)｣
｢そっかぁ！
フフ…可愛い～！｣
そう言って、抱き締める飛鳥。

｢ねぇ！伊瀬さん！｣
｢あ！飛鳥くん、ごめん、ちょっと離して！｣
ゆっくり飛鳥の腕から抜けた椎那。

｢えー、もっとギュッてしたーい！｣
｢うん、ごめんね。
あの、今朝話した友達。町北 桐絵さんだよ｣

｢ふーん。どんな友達なの？｣
｢え？ど、どんな？だから、職場の同僚だよ｣
｢あー、聞き方がおかしいよね。
どの“程度”の友達なの？｣
｢え？どの？えーと……｣
｢椎那じゃない。君に聞いてるの｣
そう言って、桐絵を見た飛鳥。

｢え？な、仲良いですよ？とっても｣

｢ふーん。じゃあ…椎那の為にしてあげて欲しいことがあるんだけど？お願いできる？｣
｢え///？は、はい！｣
飛鳥の微笑みに、顔を赤くして答えた桐絵。

｢ほぼ毎日来てる男いるよね？常連の｣
｢え？あ、村部さんって方ですか？｣
｢そう。椎那のこと“エビちゃん”って言ってた｣
｢はい｣

｢彼に釘指してよ！
“二度と、椎那に関わらないで”って！
君、椎那の“とっても仲の良い友達”なんだよね？
だったら、椎那の為にできるよね？｣