【完】震える鼓動はキミの指先に…。

キツい助言 Side:真弦

「石井ちゃん、ちょっとこっち来て！」


なんて、呼ぶのは最愛の女…。
まぁ…いつの間にか、殆ど須賀のもんになっちまったがな。


「なーんだよ？」

「なーんだよ？じゃないでしょ！んもー！」


そう言って、地団駄を踏むような可愛い仕草をしてから、俺にとっては今一番の痛い所を突く神谷。


「綾乃のことですぅー！本気で怒るよ！？」

「あぁ？別にお前に怒られるようなことしてね…」

「してるね！だって泣いてたもんっ！あの綾乃が！」


びしっ！

俺の顔を思い切り指差して、神谷は息巻く。


「綾乃は勝ち気に見えて、本当はすっごい繊細なの。それを石井ちゃんは全然分かってない！」

「…って言われてもなぁ…俺ぁ何もしてねぇよ？」


そうとぼけるも、神谷の怒りは収まる所かより一層激しくなって…エスカレートしていった。


「鈍感な私でも分かるの！綾乃がなんかおかしいのは、石井ちゃんと私のことだって…それなのに、綾乃は何も言わない。ううん。何も私に言わせないようにしてくれてる…石井ちゃんだってそう感じてるんでしょ？！」


見る見るうちにアモーンド型の瞳からじわりと涙が浮かんでくる。


やべぇな…。


こんなん、須賀に見つかったら…。


「石井ちゃん、何小桜泣かしてんの？怒るよ…？」


あー…めんどくせーな。


「わぁーったよ。俺が悪者なんだろ？それでいいって…で？お前らは、俺にどうしろって言うんだよ？」


ジッと見つめて来る四つの瞳から逃れるようにして、降参、降参、と手を上げると…神谷じゃなくて、須賀がおもむろに切り出した。


「解放してあげて」

「…は？」

「あやちゃんは、石井ちゃんがわざと自分のこと傷付けてるって、とっくの昔に分かってる。だから、解放してあげてよ」

「〜〜…」

「石井ちゃんがどんな気持ちで、小桜を好きかは一応知ってる。でも、それであやちゃんを傷付けんのは、見当違いだから」


「は、」

ぴしゃり、言い放たれたセリフに思わずから笑いが漏れそうになった。

けれど、それはカチカチとした硬い石みたいになって、喉元から出ていくことはなかった。


「約束、して？もう…綾乃のこと泣かさないって」

「と、言われてもなぁ…」


「あやちゃんには、あやちゃんを大切に想ってくれてる人がいるから…だから、石井ちゃんはこれ以上、教師以外の顔を見せちゃだめだよ…」


キツいキツい助言。

それは、【大人対応】として、自分の気持ちを押し殺すってことになる。


けど…。


「……分かった。そうするよ」


俺は小さく頷いて、確かな約束を交した。


「ぜぇーんぶ、それ以上でもそれ以下でもねーんだかな…」