はるか【完】
最近では待つことには慣れた。
だってゴールデンウィークだって、ずっと私は駅で待ってた。
西高の授業が終わるまで、造作もないこと。
もしかしたら良くんに会えるかもしれない。
そう思えば、いくらでも待てる気がする。
──西高の生徒には、逆らうな。
そう教えられたその掟も、今となっては無意味。だって私は西高の生徒が好きなのだから。
きっと西高の生徒はみな、私の存在を知ってる。
だから私がこうして校門で待っているのも、みんなが知ってるんだろう。〝あいつは高島を待っている〟と。
趣味が悪い女だと思われてるんだろうか?
裕太から乗り換えた女だと。
なんで高島?って。
穂高も、同じような事を思っているのかもしれない。でも、だからこそ、その人の顔を見ればどうでも良くなる…。
ほんとに好きな人だから。
ほんとに好きな人だからこそ、こうして待つことが出来る。
良くんに付きまとっている私は、ただ、良くんに好かれたいだけなのだから。
そんな良くんが現れたのは、私が待ってから10分も経っていなかった。まだ授業が終わるチャイムも鳴っていない。制服のカッターシャツではなく、黒い半袖と制服のズボンを着ている良くんは、抜け出してわざわざ来てくれたらしい。
数日ぶりの良くん…。
「…待つなって言っただろ」
そう言った良くんの声は低く。
「電話に出なかったのは良くんだもん…」
私の言葉に、あからさまに大きくため息をついた良くんに、「気づくの早かったね」と言えば、「裕太が言いに来た」と、私の方を見ずにどこかへ歩き出すから、私もその後をおった。
私がここで待っている事を、裕太が良くんに伝えてくれたらしい。
良くんは歩く。
私の方は見ずに。
西高近くの、小さな公園のベンチに腰掛けた良くんは、「座れよ」と、やっぱり私に目を向けず。
良くんの、横に座る。
1人分あいた距離。
良くんがいる右側が、すごくドキドキして。
良くんの顔を見れず、良くんの足元を見ていた。
私は良くんの顔を見たくてここに来たはずなのに…──。
「……お前はどうしたいんだ?」
そうやって聞いてくる良くんの声は低い。
「俺と付き合ってどうしたい?」
良くんと付き合って…?
「前に言ったけど、俺はこの立ち立場を変えるつもりは無いし」
チーム内での、嫌われ役…。
「お前がいても、喧嘩はする」
「…うん」
チームを守るために。
「…お前が嫌な思いするだけだ」
「…しないよ、私は良くんのそばにいれればそれでいいから」
「…そんな簡単な話じゃないだろ」
「簡単な話だよ」
顔さえ見ることができれば、いいのだから。
「お前は裕太の女だったし」
「…うん」
「考えられねぇって思ったけど」
「……うん」
「…それって違うんだよな…」
「え?」
「俺だって聖と別れればいいのに…って、思ってたからな」
元総長の名前を出した良くんは、深い呟きでそれを言った。
聖…。
聖さん。
聖さんと別れればいい。
それはつまり、良くんの好きな人は──
真希ちゃんのお姉さん…。
聖さんの…と、目を軽く見開いてビックリしていたら、「裕太とは、前に話つけた」と、良くんがいきなりそれを言ってくるから。
私は良くんの顔を見た。
話?
つけた?
何を?
「…俺、正直、まだ…お前のこと…そういう気持ちで見れるわけじゃねぇ」
「…良くん…」
「けど、もうチームの女でもねぇのに…、気になるのは確かなんだよ」
「うん」
「お前の方がずるいわ」
「え?」
「泣きながら好きだって言われたら、殴れもしねぇ」
そう言った良くんは、私の方に目を向ける。
「つかお前、いつの間に穂高と仲良くなってんだよ」
「仲良くなってなんか…」
「…や、いいわ、もう」
ふ、と、軽く息をついた良くんは、そのままじ…っと私を見てきて。
「──お前とは付き合えない」と、
ハッキリとそれを口にした良くんは、私の方に手を伸ばしてきた。背の高い良くんの目は、冷たくはなく。
不機嫌さも感じられず。
「私が危ないから?」
「いや…」
セミロングの髪を、さすった良くん…。
「裕太の元カノだから?」
「そうじゃねぇ…、話つけたって言っただろ」
「聖さんの彼女が好きだから?」
「…ちがう」
「じゃあなに…?」
他に、なんの理由が?
髪を撫でる手をやめた良くんは、そっとその手をベンチの上に置く。
「唯ん時みたいに、お前のこと欲しいって思えない」
欲しい…。
聖さんの、彼女みたいに。
「けど、気になるの事実なんだよ」
気になる…私を、ほんとうに…?
「だから、」
だから?
「俺が好きだって思ったら、そん時はちゃんとお前に言う」
ふわりと、公園の中で風が吹いた。
良くんが私を…好きだと思ったら。
その時は…私に…。
嬉しくて、涙が出そうになって。
目の奥が熱くなるのを感じた。
「良くん、」
「なんだよ」
「気になってるって、ことは、それもう、…ほぼ、好きってことじゃない…?」
諦めが悪い私は、それを言いながら良くんを見た。穏やかで、優しい雰囲気の良くんが私を見てる。
綺麗な黒い髪を揺らしながら。
「……そうなのかもな」
「っ、」
ぎゅ、と、自分の手が拳を作る。
「負けたわ」
「なにが、」
「お前のしつこさに」
──ポロポロと、涙が出てきた。
涙というのは、出ると止まらないらしく。
「りょう、く、ん」
「…なんだよ」
「すき…」
「………ああ」
また良くんの指が伸びてきて、頬に伝うそれを指先で拭う。
「知ってる」
「良くん…」
「…ん?」
ぎこちない指先に、愛しさが止まらず。
「…もしかして、」
拭った指先から、手のひらに変えた良くんは、頬を包む。
「キス、したの…」
良くんの顔が、近づいてくる。
「私が初めてだったりする?」
頬を染めながら言ったそれに、「…だな」と、落ち着いた声で言った良くんは、ふれるぐらいのキスを私にしてきて。
付き合えないと言った男は、少しだけ離すとまた角度をつけて重ねてくる…。
「じゃあ、」
「あ?」
「元カノ、とか」
「いると思うか?」
「良くん…優しいから…いそう…」
「ねぇわ」
ない…。
付き合ったことも。
「じゃあ、私が初めての彼女…?」
「まだ付き合ってねぇよ」
「うん、」
「……」
「うん…」
「遥」
良くんの手が、私の顔を上に向かせ。名前を呼ばれドキドキする私の心臓が、良くんに聞こえてないか心配になるほどで、
「お前のストーカー…、とんでもねぇわ」
意地悪くそう言った良くんに、抱きしめられる私は、そっとその人の背中に腕を回した。
だってゴールデンウィークだって、ずっと私は駅で待ってた。
西高の授業が終わるまで、造作もないこと。
もしかしたら良くんに会えるかもしれない。
そう思えば、いくらでも待てる気がする。
──西高の生徒には、逆らうな。
そう教えられたその掟も、今となっては無意味。だって私は西高の生徒が好きなのだから。
きっと西高の生徒はみな、私の存在を知ってる。
だから私がこうして校門で待っているのも、みんなが知ってるんだろう。〝あいつは高島を待っている〟と。
趣味が悪い女だと思われてるんだろうか?
裕太から乗り換えた女だと。
なんで高島?って。
穂高も、同じような事を思っているのかもしれない。でも、だからこそ、その人の顔を見ればどうでも良くなる…。
ほんとに好きな人だから。
ほんとに好きな人だからこそ、こうして待つことが出来る。
良くんに付きまとっている私は、ただ、良くんに好かれたいだけなのだから。
そんな良くんが現れたのは、私が待ってから10分も経っていなかった。まだ授業が終わるチャイムも鳴っていない。制服のカッターシャツではなく、黒い半袖と制服のズボンを着ている良くんは、抜け出してわざわざ来てくれたらしい。
数日ぶりの良くん…。
「…待つなって言っただろ」
そう言った良くんの声は低く。
「電話に出なかったのは良くんだもん…」
私の言葉に、あからさまに大きくため息をついた良くんに、「気づくの早かったね」と言えば、「裕太が言いに来た」と、私の方を見ずにどこかへ歩き出すから、私もその後をおった。
私がここで待っている事を、裕太が良くんに伝えてくれたらしい。
良くんは歩く。
私の方は見ずに。
西高近くの、小さな公園のベンチに腰掛けた良くんは、「座れよ」と、やっぱり私に目を向けず。
良くんの、横に座る。
1人分あいた距離。
良くんがいる右側が、すごくドキドキして。
良くんの顔を見れず、良くんの足元を見ていた。
私は良くんの顔を見たくてここに来たはずなのに…──。
「……お前はどうしたいんだ?」
そうやって聞いてくる良くんの声は低い。
「俺と付き合ってどうしたい?」
良くんと付き合って…?
「前に言ったけど、俺はこの立ち立場を変えるつもりは無いし」
チーム内での、嫌われ役…。
「お前がいても、喧嘩はする」
「…うん」
チームを守るために。
「…お前が嫌な思いするだけだ」
「…しないよ、私は良くんのそばにいれればそれでいいから」
「…そんな簡単な話じゃないだろ」
「簡単な話だよ」
顔さえ見ることができれば、いいのだから。
「お前は裕太の女だったし」
「…うん」
「考えられねぇって思ったけど」
「……うん」
「…それって違うんだよな…」
「え?」
「俺だって聖と別れればいいのに…って、思ってたからな」
元総長の名前を出した良くんは、深い呟きでそれを言った。
聖…。
聖さん。
聖さんと別れればいい。
それはつまり、良くんの好きな人は──
真希ちゃんのお姉さん…。
聖さんの…と、目を軽く見開いてビックリしていたら、「裕太とは、前に話つけた」と、良くんがいきなりそれを言ってくるから。
私は良くんの顔を見た。
話?
つけた?
何を?
「…俺、正直、まだ…お前のこと…そういう気持ちで見れるわけじゃねぇ」
「…良くん…」
「けど、もうチームの女でもねぇのに…、気になるのは確かなんだよ」
「うん」
「お前の方がずるいわ」
「え?」
「泣きながら好きだって言われたら、殴れもしねぇ」
そう言った良くんは、私の方に目を向ける。
「つかお前、いつの間に穂高と仲良くなってんだよ」
「仲良くなってなんか…」
「…や、いいわ、もう」
ふ、と、軽く息をついた良くんは、そのままじ…っと私を見てきて。
「──お前とは付き合えない」と、
ハッキリとそれを口にした良くんは、私の方に手を伸ばしてきた。背の高い良くんの目は、冷たくはなく。
不機嫌さも感じられず。
「私が危ないから?」
「いや…」
セミロングの髪を、さすった良くん…。
「裕太の元カノだから?」
「そうじゃねぇ…、話つけたって言っただろ」
「聖さんの彼女が好きだから?」
「…ちがう」
「じゃあなに…?」
他に、なんの理由が?
髪を撫でる手をやめた良くんは、そっとその手をベンチの上に置く。
「唯ん時みたいに、お前のこと欲しいって思えない」
欲しい…。
聖さんの、彼女みたいに。
「けど、気になるの事実なんだよ」
気になる…私を、ほんとうに…?
「だから、」
だから?
「俺が好きだって思ったら、そん時はちゃんとお前に言う」
ふわりと、公園の中で風が吹いた。
良くんが私を…好きだと思ったら。
その時は…私に…。
嬉しくて、涙が出そうになって。
目の奥が熱くなるのを感じた。
「良くん、」
「なんだよ」
「気になってるって、ことは、それもう、…ほぼ、好きってことじゃない…?」
諦めが悪い私は、それを言いながら良くんを見た。穏やかで、優しい雰囲気の良くんが私を見てる。
綺麗な黒い髪を揺らしながら。
「……そうなのかもな」
「っ、」
ぎゅ、と、自分の手が拳を作る。
「負けたわ」
「なにが、」
「お前のしつこさに」
──ポロポロと、涙が出てきた。
涙というのは、出ると止まらないらしく。
「りょう、く、ん」
「…なんだよ」
「すき…」
「………ああ」
また良くんの指が伸びてきて、頬に伝うそれを指先で拭う。
「知ってる」
「良くん…」
「…ん?」
ぎこちない指先に、愛しさが止まらず。
「…もしかして、」
拭った指先から、手のひらに変えた良くんは、頬を包む。
「キス、したの…」
良くんの顔が、近づいてくる。
「私が初めてだったりする?」
頬を染めながら言ったそれに、「…だな」と、落ち着いた声で言った良くんは、ふれるぐらいのキスを私にしてきて。
付き合えないと言った男は、少しだけ離すとまた角度をつけて重ねてくる…。
「じゃあ、」
「あ?」
「元カノ、とか」
「いると思うか?」
「良くん…優しいから…いそう…」
「ねぇわ」
ない…。
付き合ったことも。
「じゃあ、私が初めての彼女…?」
「まだ付き合ってねぇよ」
「うん、」
「……」
「うん…」
「遥」
良くんの手が、私の顔を上に向かせ。名前を呼ばれドキドキする私の心臓が、良くんに聞こえてないか心配になるほどで、
「お前のストーカー…、とんでもねぇわ」
意地悪くそう言った良くんに、抱きしめられる私は、そっとその人の背中に腕を回した。