私は幼馴染の双子の兄の方が好きなんです

カレー......パフェ......！！！


パフェのイチゴやリンゴの上にかかっているソースは、カレーだった。

私の大好物のカレーと、私の大好物のパフェのミックス！！？

そんなのだめだよ......。

人間ダメにしちゃうよ.....。

そんなの絶対に美味しいに決まってるじゃない！！？



私は口の中から唾液が上がってくる。

今の私はどんな卑しい目をしているだろうか。



まーくんは笑顔で言う。

「ねここちゃん、カレー大好きでしょ？」

私はこくりこくりと２回会釈する。


「これは僕からのプレゼントだよ。おっさんに頼んで作ってもらったんだ」

「た、食べていいの？」

「もちろん」


私はパフェと一緒に運ばれてきたスプーンに手を取る。

そして、カレーのついたイチゴをすくう。

ごくり。



「それじゃあ、いただきます」

「どうぞどうぞ」


ついに、口へ放り込む。

イチゴの甘酸っぱさの後に、程よくカレーの旨味や辛味が打ち消してくれる。

たった一口で、甘い、酸っぱい、辛い、少なくとも3つ以上の味の世界が口の中に展開された。


「おいしい」

私は二口、三口とスプーンに仕事をさせる。

そんな私をみてまーくんはガッツポーズをした。


「どうしたの？」

私はまーくんの行動が理解できず聞いてしまった。


「いや、喜んでもらえて嬉しいなって」

「ガッツポーズするほど嬉しかったんだね」

「本当は裸で歓喜の舞を踊りたいくらいさ」

「ガッツポーズに留めておいてえらいえらい」


私がえらいえらいすると、まーくんは照れて俯く。


私はふと疑問に思ったことを聞いてみる。



「そういえば、どうして。私今日誕生日じゃないのに」


「僕はねここちゃんに、これまでずっとお世話になりっぱなしだからね。今日から恩返しを始めようと思ってね」


「そんな、別に朝ごはんやお弁当を作るというのもこの一週間だけなんだし」


「僕が言ってるのは昨日今日の話じゃないよ。もっと昔。小学生低学年くらいのときから今までのこと」


うーん。

こんなサプライズをしてもらうほどの、お世話したっけ？

......。

確かに私はまーくんを弟のように思ってたから、私は姉っぽく振舞うことに使命感を燃やしてた気がする。

でもお菓子を半分分けてあげたり、近所の犬に襲われてたのを助けたり、釣ったアジの口から針を外してあげたくらいしか思い浮かばない。

そんな些細なことばかりだ。


「ねここちゃんは些細な事と思ってるかもしれないけど、僕にとっては大切な想い出なんだ」

「まーくん」

「だから、このパフェはそのお礼」

「ありがとう。ありがたくいただくね。もう頂いてるけど」


―――――――。