転生ヒロインの選択。白馬に乗った王子様はいません。

ちいさな気づき

　幼い頃の夢は、絵本に出てくるような白馬に乗った王子様が迎えに来てくれて、幸せになることだった。

　金色の髪に青い瞳。すらっとした体格に、高身長。にっこりと笑う顔が素敵で、会うたびに胸がときめく。

　しかしそれが、絵本の中の世界でしなかいと分かった時、やっぱり普通が一番と思うようになっていた。



　今日こそは、殿下にお願い事を聞いてもらおう。そう心に決めて、私はやや早足で歩き出した。

　殿下と会えるのは、貴族が通うこの学園の中だけ。

　とはいえ元々、殿下のような方には、子爵令嬢という低い身分の私が近づけるような人ではないのだ。

　時間とタイミング。殿下の行動を把握している私は、この時間なら、おそらく生徒会室だろうと当たりをつける。

　大きな噴水が中央にある中庭を抜け、校舎の中に入ろうとした時、上から水が降ってきた。もちろん雨ではない。

　そんなことに気づくわけもない私は、そのまま水浸しになる。

　クスクスと、笑う声が聞こえ見上げると花瓶を持った生徒たちと目が合った。

「なにこれ、つめたい。最低ー」

「あら、ごめんあそばせ。まさか、そんなとこに人がいるなんて思ってもみなくて。花瓶の水を交換しようして、捨てていたとこだったのですわ」

「やだ、ちょうどキレイになって、良かったのではないんですの？」

　水をわざとかけておいて、一体何なの。どういう神経してるのよ。親の顔が見てみたいわ。

　言い返したい言葉と気持ちを、ぐっと押さえ付ける。この手の人たちは言い返したところで、余計に付け上がられるだけだ。

　悪質ないじめには、無視が一番いい。それに、これはただの水。雑巾をしぼったバケツの水よりは、まだマシだと思おう。

　そこまできて、私はふと考えた。

　どうして私は、そんなこと知っているのだろう。こんな風に誰かから嫌がらせをされるのは、これ初めてであったっはず。

　だいたい、バケツって何なの。なんなのと思うのに、頭の中には青く円柱のモノがくっきりと思い浮かんでいる。

　そしてこんな、誰かが水をかけられるといった光景を、どこかで見たことがあるような気がした。

　でもいつ、どこで、だろうか。

　されたことは初めてだというのに、見たことがあるなんて、なんともおかしな感じだ。

　何かとても大事なことを忘れてしまっているようで、モヤモヤしたものが頭をかすめて行く。

　なんだかそれが、水をかけられたコトよりもずっと、自分の中では気持ちが悪い。

「ん－……」

　片手でこめかみを押さえ、下を向くと、私が頭を抱え込んで困っていると思い込んだのか、上からは更に歓喜の声が上がる。

　さすがにたち悪すぎじゃないかとも思うのだが、今の私にはそれもどうでも良かった。