惚れ薬を飲んだせっかち男爵はとにかく今すぐ結婚したい

　・・・え、もしかしてだけど、私がここに住む話をしてるの・・・？
　なんか・・・嫌な予感が・・・。

「ダンさん、もしかしてルーカスと私が結婚するって思ってますか？」

　私の質問に、ダンさんは当たり前だと言うように眩しい笑顔を見せた。

「ええ、ルーカスから話があったので、こちらも色々準備を進めてたところで・・・・・・え？」

　質問の意図に気付いたのか、ダンさんは口を止めてキョトンとした目で私を見ている。

　ああ・・・やっぱり・・・ルーカスサイドの外堀はすでに埋められているっぽい・・・。

「あの・・・私とルーカスはまだ結婚とかそういう仲じゃないんです。まだ恋人ですらありません」

「・・・・・・え？」

「だから・・・結婚はしません」

　私の決定的な言葉にダンさんの瞳がフルフルと揺れ始めた。

「・・・・・・・・・ああ・・・！！」

　ダンさんは膝から崩れ落ち、ガクリと前のめりになると床に手をついた。
　その姿を見るのは本日2回目だ。

「やっぱりか・・・！やっぱりアイツの早とちりかよ！！何かおかしいと思ったわ！！どうすんだよこれ！！クソが！！」

　ダンさんは言葉を吐き出しながら、握りしめた拳を何度も床に叩きつけているので、私はソッと距離を置いた。
　先程ダンさんが言ってた『色々準備をしている』という部分が凄く気になるけど、聞いたらいけない気がした。

　暫くしてダンさんはその手を止め、スーっと立ち上がり、咳払いを数回して笑顔を引き攣らせながら話しかけてきた。

「でも・・・いずれは結婚しますよね・・・？あれだけ・・・その・・・コホンッ・・・2人の仲睦まじい姿を見せつけてたじゃないですか・・・」

　あ・・・ああ・・・。
　あのカフェでの「あーん」のやりとりや、馬車でのあれ・・・ね・・・。
　確かに、あのシーンだけ見ればただイチャついてる恋人よね・・・。

　私はその時の事を思い出し、恥ずかしさで顔が熱くなってきたが、余計な気持ちを払拭して言葉を切り出した。

「えっと・・・ルーカスは・・・実は昨日・・・惚れ薬を飲んでしまって・・・そのせいで私を好きになってしまったんです」

　私の話を聞いたダンさんは、暫く動かず呆然として瞬きを繰り返すだけだった。
　まあ、当然の反応だと思う・・・。

「・・・ルーカスが？惚れ薬を飲んだ・・・？」

「ええ・・・。信じられないと思いますが・・・。だけど、惚れ薬を飲んだルーカスは、人が変わった様に私に何度も告白してきたのです。まるで私を好きになる魔法にでもかかったかのように・・・きっと魔法使いの誰かが作った薬なんでしょうね・・・」

「・・・・・・・」

　ダンさんは何も言わず、困惑した様子で私の話を聞いた後、苦悩の表情で悶え始めた。
　やがて空気の抜ける様な長いため息をつくと、再び数回咳払いをした。