惚れ薬を飲んだせっかち男爵はとにかく今すぐ結婚したい

８：一緒に食事をしたい

　店主に見送られて衣料品店を出た私達は、顔を合わせることなく、少し気まずさを抱えながらしばらく無言で歩いていた。
　急にルーカスに手袋を外されそうになって、咄嗟に止めてしまったけど・・・何故急にそんな事をしたのだろうか・・・。

　この傷を見ても、ルーカスが傷付くだけなのに・・・。
　私の隣りを歩くルーカスの顔をコソッと覗いてみたが、彼も少し暗い表情をしている。
　多分、さっきの事で落ち込んでいるのだろう。
　あのまま止めずに傷を見せてしまったほうが良かったのだろうか・・・？

　・・・とにかく、せっかく素敵なドレスを着せてもらったのに、このままでいるのはさすがに良くない。

「ねえ！これからルーカスの御屋敷に行くのよね？」

　私はこの気まずい空気を吹き飛ばす様に、声を弾ませてルーカスに話を切り出した。
　急にテンションが高くなった私にルーカスは一瞬戸惑ったようだったが、すぐに表情が和らぎ、まだぎこちなさが残る笑顔を向けてくれた。

「ああ・・・いや・・・その前に、一緒に食事をしないか？」

　・・・そういえば、気付けばすっかり昼になっている。
　言われてみれば、お腹も空いてきた気がする・・・朝ごはん食べたのも早かったし・・・。
　よく考えたら私よりもルーカスの方がもっとお腹がペコペコなんじゃないだろうか？
　・・・だとしても・・・

「すぐにルーカスの御屋敷に行かなくて大丈夫なの？」

「ああ・・・屋敷に戻ったらしばらく仕事でエリーゼと一緒に過ごせなくなるからな・・・。せめて昼食は一緒に食べたい」

　ルーカスは私と過ごすことの方が大事だと思ってくれている・・・それはとても嬉しい事なのだけど・・・待たせている公爵様は大丈夫なのだろうか？
　公爵様ってたしかめちゃくちゃ偉い人よね・・・？

　・・・だけどあの悪役令嬢の父親と考えると、あまり良い印象は浮かんでこない・・・。
　・・・うん。ルーカスが言うなら待たせてても問題ないか！

「そうね！私もお腹が空いてきたとこなの！美味しい店を紹介してよね」

　私の言葉にルーカスは嬉しそうに笑って頷いた。
　その表情には、先程までの暗さは微塵も感じられない。

「じゃあエリーゼ、行こうか」

　そう言って差し出してくれた手をとり、私達は再び手を繋いで首都の街並みを歩き出した。