消えた未来
　それから、平日は部活に集中した。

　本当は店の手伝いもしたかったけど、母さんと叔父さんに止められた。

　俺自身でも、オーバーワークになると思ったから、理不尽だとは思わなかった。

　たまに休日に顔を出すと、常連さんたちが優しく声をかけてくれて、店の居心地のよさを改めて実感した。

　病気のことを考えると、いつか会えなくなるんだと思って、寂しくて、心が壊れそうになることもあった。

　だけど、叔父さんに言われたから、完全に考えないようにすることはなかった。

　いつか失うかもしれないから、一日、一日の出会いを大切にしよう。

　そのうち、そう思うようになった。

　そこで初めて、叔父さんが言っていた意味を理解した。

　中学の間は病気との付き合い方もわかってきて、倒れることは少なかった。

　義務教育が終わって、もう学校に興味がなかったから、高校は行かなくてもいいと思っていたのに、母さんは頷いてくれなかった。

「高校は行っておいたほうがいいから。お金は気にしないで」

　お金を気にして行かないと言ったわけじゃないし、なんで行ったほうがいいのかもわからなかった。

　でも、それは少し考えればわかった。

　母さんは、わざわざ『将来のために』という言葉を言わなかったんだ。
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