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｢………あのね、私───彼氏がいる。

それも凄く好きで、大好きで、ずっとその人のことばかり考えてしまうくらい好きなんだ。

だから…湊くんからの好意は嬉しいけど……｣





この先、期待させちゃダメな気がして…







｢はい。知ってますよ｣





けれど、湊くんからの返事は予想外のもので






｢その方といる時の月姫さん、凄く幸せそうな顔をされていますから。｣





相手が誰なのかも気づいているらしい。






｢………もちろん、僕は月姫さんに気があります。けど、付き合いたいとかそういう気持ちはありません。


月姫さんが笑顔ならそれでいい。
それ以上の関係は求めません。



だから僕のことは──仲のいい友達の1人だと思っていただけたら、幸いです。｣






嘘も偽りもないような


そんな笑顔で


淡々と話してくれた。







｢なので……今までと変わらずに接していただけると、嬉しいです。｣


｢も、もちろんだよ…！


こちらこそ、ドジで頼りない私だけど
これからも仲良くしてくれると嬉しい！

湊くんは後輩でもあり、
私の大事な友達でもあるから…｣





その言葉に、


湊くんはふわりと笑顔を浮かべてくれた。



この間見せてくれた


とても自然な、裏のない微笑みを。







電車は出発するというアナウンスと共に
ゆっくりと発車した。



気づけば車内はパンパンになるほど人で溢れていて、






｢あ、そういえば。

昨日新メニューが出来上がったんです。
オカマさんの協力で…｣


｢えっ、そうなの！？いつの間に！！｣


｢最近よく来てくださるんです。監視する人もいないからって｣


｢(蒼空さんのことだな…)｣






たまに事務所で心音さんの姿が見えなくなったかと思えば、そういうことだったのか。




その後は


パン屋の現状やら
大学のことなど


他愛もない話をずっと


駅に着くまで話し続けていた。






…誰かと話をしている間だけは何も考えずにすむんだ。