みずたまりの歩き方

美澄が戻ると、キッチンには綾音がいた。
綾音も帰ったばかりらしく、エコバッグから食材を取り出している。

「ただいま戻りました」

「おかえりなさい」

「手伝います」

ダイニングチェアにバッグを放り出して、美澄はシンクで手を洗う。

「いいよ。研修会終わったばっかりでしょ」

「大丈夫です。勝ったので」

えへへ、と笑うと、綾音も笑う。

「何勝？」

「三勝一敗です。昇級しました」

「調子上がってきたね」

ダイニングテーブルに広げられた食材を、美澄はざっと眺める。

「今夜は何を作るんですか？」

「何作れると思う？」

綾音の顔を見ると、悪びれずに見つめ返される。

「安いやつ適当に買ってきただけだから」

まかせる、と綾音は美澄の決断を待つ姿勢を見せた。

「えーと、じゃあ、なま物から使いましょうか。アジ……フライだと暑いかな」

「エアコンついてるから大丈夫。はい、アジフライは決まり」

「鶏もも肉……焼くか煮ちゃうか」

「シチューにする？」

「アジフライがあるのでシチューはちょっと……。ポトフ、は合うのかなぁ？」

「合うとか合わないとかどうでもいいよ。はい、鶏肉はポトフ！」

「あと、何か野菜……」

「ある野菜適当に炒める。決まり！」

美澄が洗おうとしたじゃがいもを、綾音が手からもぎ取った。
オフィス用のブラウスにパンツのまま調理するらしい。

「私、魚捌けないから、そこは古関さん頼みで買ったの」

「やります、やります」

アジを軽く水洗いしてから頭を落とす。

「海の近くで生まれると、みんな魚捌けるの？」

「どうでしょう。うちは父が趣味で釣りもやってたので」

アジの頭はやわらかく、ぐにゃりとつぶれながら切れた。
内臓もとろとろに溶けていて、まな板は猟奇殺人の現場のように血塗られた。
これほど流通が発達しても、地元に比べて魚の鮮度はかなり落ちる。
そもそもスーパーの鮮魚コーナーが極端に狭い。

「最近、アイドルのDVD観ないね」

綾音の剥くじゃがいもの皮はだいぶ厚く、ゴツッと音を立ててシンクに落ちた。