みずたまりの歩き方
▲19手 泣いていい
リビングに差し込む日差しは、少しずつ秋の香りを持ち始めていた。
九筋に残った香車にも透明な光が差している。
「ありがとうございました」
美澄が頭を下げると、馨も軽く一礼した。
そして中央にまとめた駒を数えながら駒袋に収めていく。
「これ読む?」
広げていた棋書を馨は指差した。
「お借りしてもよければ」
「いいよ」
パタンと閉じて渡された本を、美澄はありがとうございます、と受け取って、添削された棋譜とひとまとめにした。
「師匠、お茶飲みますか?」
「うん。冷たい緑茶ある?」
「あります。今持ってきますね」
美澄は引戸を開けてキッチンに入る。
冷蔵庫には馨の好きな緑茶が買ってあった。
氷を入れたグラスに注ぐと、パリパリと音が立つ。
「師匠、今日は泊まっていかれるんですよね」
少し声を張って問いかけると、馨がやってきた。
「うん。明日教室で指導だから」
日藤将棋教室は、この家から徒歩三分のビルの二階にあり、馨は月に一回程度指導を担当している。
「今夜みなさんお出かけなんですけど、夕食はどうされますか? 今から何か準備しますけど」
「いや、いいよ」
もらうね、と馨はその場でグラスに口をつける。
美澄もペットボトルを冷蔵庫にしまってから、馨の隣で緑茶を飲んだ。
「ちょっと時間早いけど、ご飯食べに行こうか。たまに」
「はい」
「ついでに買い物もしていい?」
「はい」
空になったグラスをシンクに置いた馨は、ぼんやりしている美澄の視線をたどった。
「冷蔵庫、どうかした?」
「え……いえ、別に」
「なに?」
「本当にたいしたことじゃないんです」
「うん?」
言わなきゃだめ? という視線を向けても馨は聞く姿勢を崩さないので、しぶしぶ答えた。
「……この冷蔵庫、先生と同じくらいの高さだなぁ、って」
馨は冷蔵庫の隣に並んで、自分の身長の位置を手で印す。
手のある場所から冷蔵庫の上部までは数cm差があった。
「そうかもね」
ふたりで冷蔵庫を見上げるが、ジーッという電気の音がするばかり。
「……すみません。どうでもいい話でした」
「こうして見ると、夏紀くんってそこそこ身長あるね」
「倶楽部でブラインド掃除する時とか便利でした」
「ブラインドの掃除か。夏紀くん、頑張ってるんだね」
「はい」