猫耳少女は森でスローライフを送りたい
再び場所は戻り、チセ達の住まう森の一軒家。
「さて、クマさんの治療は終了ね」
まだ少し赤みが残るものの、ひどい腫れもひき、傷口も綺麗に消えていた。
「うん、ちょっとピリピリするけど……。ずいぶん楽になったよ、ありがとう」
クマさんも嬉しそうだ。
そして、あっ！ と気が付いたように声をあげて、クマさんが何事かゴソゴソと動く。
彼女は、ずいっと何かを私に差し出してきた。
蜂蜜が入った壺だった。
「僕を追いかけてきた蜂さん……正確には、キラービーっていう魔物なんだけどね。彼らの蜜は特別に美味しいんだ。だから、食い気に走って、つい手を出しちゃって、追いかけられちゃったの」
クマさんが差し出している壺の中を覗き込むと、確かに中には以前食べた蜂蜜よりも濃い色で、てりてりとした艶のある蜜が収められていた。
「治してくれたお礼に、これをチセに受け取って欲しいんだ」
その言葉に、私は慌てて両手を横に振った。
「ダメよ。クマさんが命がけで採ってきた蜂蜜でしょう？」
けれど、クマさんは、ぐいぐいと私に蜜壺を押し付けてくる。
「くまは！ 受けた恩は返したい！ そしてこれでも足りないと思ってる！」
すると、頭の中でまた例の声がした。
『フォレストベアが、名前「くま」を受け入れました』
『「くま」は仲間になりたそうにこちらを見ています。どうしますか？』
……えーっと。いつからこれはゲームになったのかな？
頭の中の声が、かつてやった仲間集めゲームを彷彿とさせるようなことを言うので、ため息が出てしまった。
すると、私のその様子を見て、くまさんが、しゅんと下を向いてしまった。
「……やっぱり、フォレストベアと一緒なんて怖くてやだよね」
そう言って、俯いたまま立ち上がって、くるりと出口の扉の方へ向きを変えた。
「ねえ、チセ。フォレストベアは、力持ちで攻撃力もある、立派な魔獣ぽよ。仲間になってくれて一緒に住んでくれるなら、とても安心ぽよ？」
私の頭の上に乗るスラちゃんが、珍しく積極的に勧めてきた。
そして、その言葉に期待を持ったのか、くまさんも、こちらに向き直る。
つぶらなその瞳は、期待でキラキラしている。
……名前も付けちゃったみたいだしね。仲間決定よね。
「我が家へようこそ、くまさん」
私は挨拶のために、片手を差し出した。
その手は、くまさんの手にぎゅっと握りしめられた。
『おめでとう！ テイムを使って仲間が五匹になりましたね！ くまを眷属にしたことで、『鋭利な爪』を継承します』
……なんで急に、ゲームのアナウンスみたいになるの。
思わず私は頭の中の声に突っ込んでしまう。
確かに、小鳥さん三羽に、スラちゃんと、くまさん。五匹かぁ。
精霊さんは、召喚だから、扱いが違うのかもね。
……それにしても、私は今、チュートリアルか何かの最中なのかなぁ。
相変わらず、謎な頭の声に、ため息が溢れる。
「そういえば、くまさんってかなり大きいけれど、テイムしたと言っても、一緒に村に入れるのかしら？」
使った分、もう少しポーションの数を増やしてから、村に売りにいく予定なのだと説明した。
「……僕は村人には怖がられるかも……」
しゅんとなる、くまさん。
そこに、頭の中の声の続きが響いた。
『お祝いに、一匹だけ獣人化出来ます！ どの子にしますか？』
→スラ
ピー
チュン
ピッピ
くま
……ゲームかっ！
とうとう、選択カーソルまで出てきた。
「ねえ、くまさん。だったら、獣人化できるようにしてみる？ 私の能力で、一人だけ変化可能みたいなの」
「獣人化……」
くまさんが、私の言葉にキョトンとしていた。
「ああ、それいいね！ 獣人化していれば、見た目は人に近いし、クマっぽさも薄れるんじゃない？……きっと怖がられることも減るはずだよ！」
スラちゃんが私の頭の上で、賛成！ とでもいうように、ぴょんぴょんと飛び跳ねている。
「……怖がられない……。お友達も増えるかな」
クマさんの顔は、友達が増えることの期待感でなのか、紅潮して嬉しそうだ。
「決まりだね」
『お祝いに、一匹だけ獣人化出来ます！ どの子にしますか？』
スラ
ピー
チュン
ピッピ
→くま
くまさんを選択っと。
すると、何やらくまさんが足元から順番に発光し出して、その光は最後に彼女の全身を覆った。
そして、上から順に光が消えていくと、くまさんの新しい獣人としての姿が現れた。
肩にかかる焦茶色の髪の毛に、愛らしいくりっとした黒目。
そして頭の上には、まあるい二つのくま耳がついていた。
「さて、クマさんの治療は終了ね」
まだ少し赤みが残るものの、ひどい腫れもひき、傷口も綺麗に消えていた。
「うん、ちょっとピリピリするけど……。ずいぶん楽になったよ、ありがとう」
クマさんも嬉しそうだ。
そして、あっ！ と気が付いたように声をあげて、クマさんが何事かゴソゴソと動く。
彼女は、ずいっと何かを私に差し出してきた。
蜂蜜が入った壺だった。
「僕を追いかけてきた蜂さん……正確には、キラービーっていう魔物なんだけどね。彼らの蜜は特別に美味しいんだ。だから、食い気に走って、つい手を出しちゃって、追いかけられちゃったの」
クマさんが差し出している壺の中を覗き込むと、確かに中には以前食べた蜂蜜よりも濃い色で、てりてりとした艶のある蜜が収められていた。
「治してくれたお礼に、これをチセに受け取って欲しいんだ」
その言葉に、私は慌てて両手を横に振った。
「ダメよ。クマさんが命がけで採ってきた蜂蜜でしょう？」
けれど、クマさんは、ぐいぐいと私に蜜壺を押し付けてくる。
「くまは！ 受けた恩は返したい！ そしてこれでも足りないと思ってる！」
すると、頭の中でまた例の声がした。
『フォレストベアが、名前「くま」を受け入れました』
『「くま」は仲間になりたそうにこちらを見ています。どうしますか？』
……えーっと。いつからこれはゲームになったのかな？
頭の中の声が、かつてやった仲間集めゲームを彷彿とさせるようなことを言うので、ため息が出てしまった。
すると、私のその様子を見て、くまさんが、しゅんと下を向いてしまった。
「……やっぱり、フォレストベアと一緒なんて怖くてやだよね」
そう言って、俯いたまま立ち上がって、くるりと出口の扉の方へ向きを変えた。
「ねえ、チセ。フォレストベアは、力持ちで攻撃力もある、立派な魔獣ぽよ。仲間になってくれて一緒に住んでくれるなら、とても安心ぽよ？」
私の頭の上に乗るスラちゃんが、珍しく積極的に勧めてきた。
そして、その言葉に期待を持ったのか、くまさんも、こちらに向き直る。
つぶらなその瞳は、期待でキラキラしている。
……名前も付けちゃったみたいだしね。仲間決定よね。
「我が家へようこそ、くまさん」
私は挨拶のために、片手を差し出した。
その手は、くまさんの手にぎゅっと握りしめられた。
『おめでとう！ テイムを使って仲間が五匹になりましたね！ くまを眷属にしたことで、『鋭利な爪』を継承します』
……なんで急に、ゲームのアナウンスみたいになるの。
思わず私は頭の中の声に突っ込んでしまう。
確かに、小鳥さん三羽に、スラちゃんと、くまさん。五匹かぁ。
精霊さんは、召喚だから、扱いが違うのかもね。
……それにしても、私は今、チュートリアルか何かの最中なのかなぁ。
相変わらず、謎な頭の声に、ため息が溢れる。
「そういえば、くまさんってかなり大きいけれど、テイムしたと言っても、一緒に村に入れるのかしら？」
使った分、もう少しポーションの数を増やしてから、村に売りにいく予定なのだと説明した。
「……僕は村人には怖がられるかも……」
しゅんとなる、くまさん。
そこに、頭の中の声の続きが響いた。
『お祝いに、一匹だけ獣人化出来ます！ どの子にしますか？』
→スラ
ピー
チュン
ピッピ
くま
……ゲームかっ！
とうとう、選択カーソルまで出てきた。
「ねえ、くまさん。だったら、獣人化できるようにしてみる？ 私の能力で、一人だけ変化可能みたいなの」
「獣人化……」
くまさんが、私の言葉にキョトンとしていた。
「ああ、それいいね！ 獣人化していれば、見た目は人に近いし、クマっぽさも薄れるんじゃない？……きっと怖がられることも減るはずだよ！」
スラちゃんが私の頭の上で、賛成！ とでもいうように、ぴょんぴょんと飛び跳ねている。
「……怖がられない……。お友達も増えるかな」
クマさんの顔は、友達が増えることの期待感でなのか、紅潮して嬉しそうだ。
「決まりだね」
『お祝いに、一匹だけ獣人化出来ます！ どの子にしますか？』
スラ
ピー
チュン
ピッピ
→くま
くまさんを選択っと。
すると、何やらくまさんが足元から順番に発光し出して、その光は最後に彼女の全身を覆った。
そして、上から順に光が消えていくと、くまさんの新しい獣人としての姿が現れた。
肩にかかる焦茶色の髪の毛に、愛らしいくりっとした黒目。
そして頭の上には、まあるい二つのくま耳がついていた。
