今さら好きだと言いだせない
「俺の家の合い鍵」
「え？！　本物？」
「もちろん」

　突然のことに面食らった私は、掌(てのひら)にある鍵と芹沢くんに交互に視線を向けた。

「持っといて」
「や、でも……」
「高木さんはまだ、俺たちが付き合ってるかどうか疑ってる。なにか言ってきたら証拠としてそれを見せつけてやれ」

　一種の“御守り”みたいな意味合いかな。悪霊退治するときの十字架みたいな……。
　いや、それだと高木さんが悪霊になってしまうから、さすがに失礼だけれど。
　偽装なんだから鍵が本物である必要があるのかどうか、そこは甚(はなは)だ疑問だ。

「失くしちゃったらどうしよう……」
「失くすなよ」

　芹沢くんに突っ込まれ、あわてて私は自分の鍵と一緒に合い鍵をキーホルダーにつける。
　これでうっかり紛失しないはずだ。

　彼が腕組みをしながら薄っすらと笑っている。なんだか機嫌が良さそうに。
　これでいいのかわからないし不安もあるけれど、芹沢くんはきっと私の味方でいてくれるだろう。
　不覚にもこのとき、彼の魅惑的な笑顔に胸を躍らせてしまった。

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