執事的な同居人

「……よし、」





そろそろ、起きてくる頃だろう。




エプロンを外し、ネクタイを付ける。



実はというとネクタイはあまり好きじゃない。首を絞められている感じがして、どうも苦手だ。




なのになぜ、今付けるかというと





「おはようございます」

「んー…おはよう……」





まだ眠たそうに目を擦る紀恵さんと、顔を合わせるからだ。



ボー…っとしているからきっと服装なんて見えていないだろうけど。





「ご飯出来てますよ。早く顔洗って来てください」





紀恵さんは学校のある朝だけいつも寝起きが悪い。



起きてきたかと思えば、リビングのソファーに横たわってまた寝ようとする。



それを阻止するのがいつもの朝。





「んー…あと5分…」

「ダメです。ほら、立って下さい」





腕を掴んで軽く引っ張り上げると、眉根を寄せて不機嫌そうな顔をする。



そんなにも学校に行くのが嫌か。





(学校に行ったら、例の彼氏に会えるのでしょう？)





なら、そんな顔じゃなくて、いつもの楽しそうな笑みを浮かばせるべきだ。





「顔洗ったら、制服に着替えて下さい」

「もー、分かってるっ」





不機嫌な彼女は嫌々ながらも洗面所へと向かう。




そんな姿は昔から直っていないらしく、幼い頃の面影が思い浮かぶ。





(毎朝、この時間だけは昔に戻ったみたいに思えるな)





家が隣同士だったため、俺はよく紀恵さんの家で朝ご飯を食べさせてもらっていた。



両親が共に朝早く家を出ていたから、紀恵さんの両親が気を遣ってくれていたのだろう。



だから、あの頃から紀恵さんの寝起きの悪さには気づいてた。