あの日に交わした約束は、思い出の場所で。

『奈央は俺がいないとなんにもできないんだな』

少し上から目線で生意気だった遥は、この言葉を口ぐせのように言っていた。


でも遥がいなくなってから、私は「泣き虫」を卒業した。

そばで守ってくれた人がいなくなって、強くならないといけないと思ったから。

……それに、遥がいつか戻ってきたときに、「強くなったな」って褒めてほしくて。


——あれから七年が経った。高校二年生の冬。

あのとき交わした約束は、まだ有効なのかな。


……私は今でも、遥が迎えにきてくれるって信じて待ってるよ。