アンドロイド・ニューワールド

「一体どうしたんだよ、急に？それに、『新世界アンドロイド』？何それ？」

と、生徒会長は聞きました。

「久露花さんはおかしな設定作りをしてる…って聞いたことあるけど、あれ本当だったんだ。そういうのはやめときなよ。見てて痛々しいよ」

「…」

「それに、さっきから何？車椅子の生徒のこと、まだそんなに気にしてたの？別に彼氏じゃないんだから、そんなに庇う必要ないだろ？」

と、生徒会長は言いました。

彼氏じゃないから、何だと言うのですか。

奏さんは私の親友です。

親友を庇うのは、当たり前のことです。

それに、設定作りとは何のことですか。

「どうでも良いだろ、そんな奴のことなんて。話したいなら、また放課後に会って話そうよ。だから今は…」

「いいえ」

と、私は言いました。

私にとって奏さんは、どうでも良い存在ではありません。

「きっと私のしていること、言っていることは、客観的に見て正しくないのでしょう。しかしそれでも『私は』こう言います。奏さんを侮辱したあなたのことが許せない。あなたから人間の感情を学ぶなんて、そんなことはまっぴら御免だと」

「は…？」

と、生徒会長は首を傾げて言いました。

分かりにくかったようなので、もう少し分かりやすくして、はっきり言いましょう。

「私は、あなたの恋人にはなりません。個を尊重せず、奏さんを邪険にする人は、大嫌いですから」

と、私は言いました。

生徒会長の目は、まん丸と見開いて、そして呆然としていました。

呆然としていたのは、生徒会長だけではありません。

傍で耳をそばだてて聞いてきたギャラリー達も、唖然としていました。

しかし、私にはもう関係のないことです。

「申し訳ありませんが、そういうことなので、私との交際はなかったことにしてください」

「え、ちょ…。久露花さん、何でそんないきなり…」

「いきなりではありません。ちゃんと考えましたから」

と、私は言いました。

考えて考えて、何なら考え過ぎて、脳内がキャパオーバーして、一時自動冷却システムが発動したくらいです。

それくらい考えて、出した結論です。

例えそれが、『人間交流プログラム』を実行する『新世界アンドロイド』として、正しくない選択なのだとしても。

「私は」、そう思いましたから。

奏さんを悪く言う人は、誰であっても許せない、と。

彼もまた、一人の尊重すべき大事な命なのですから。

決して、誰かに踏みにじられて良いものではないのです。

「そういう訳ですから。さようなら」

「え、ちょ、久露花さん…！」

と、生徒会長は私を呼び止めましたが。

私は、振り返りませんでした。