アンドロイド・ニューワールド

「…卓球部の部活動は、週に二、三日程度だと言いましたね」

「え？」

「だったら、このスペースが空いている日は、またこうして身体を動かしませんか？」

と、私は言いました。

そうすれば、また彼が喜んでくれるかと思ったのです。

「…！え…でも…」

「あなたが嫌なら、無理にとは言いませんが」

「そんな…。俺は嫌じゃないけど、でも良いの？久露花さんは…。放課後の時間が…」

と、緋村さんは言いました。

私の放課後の時間がなくなってしまう、と言いたいのでしょうか。

しかし、その心配は必要ありません。

「私は元々、部活動には入っていませんし、これからも特に入る予定はありませんから。基本的に、放課後の時間は空いています」

と、私は言いました。

「でも…久露花さんほど運動神経が良いなら、何か別の運動部に入った方が…」

と、緋村さんは提案しました。

成程、そんな選択肢もありますね。

幸い私は、どのようなスポーツにおいても、人並みにはこなせるでしょう。

人ではありませんが。

そして部活動に入れば、今より交友関係が広がり、更には学年の域を越えて、先輩や後輩達との交流も広がるでしょう。

対して、こうして放課後の時間を、緋村さんとバドミントンを過ごしていれば。

確かに緋村さんとの交流は深まりますが、仲良くなれる数としては、一人だけ。

『人間交流プログラム』の本懐を考えるなら、私は、より多くの生徒が集まる部活動に入るべきです。

その方が、きっと正しい選択です。

しかし。

「…正しい選択が、常に最善の選択であるとは限らない」

「え？」

「と、研究所の局長が言っていました。そしてこの場合、先程の格言が当て嵌まると、私は判断しました」

「…どういう意味？」

と、緋村さんは言いました。

さぁ、どういう意味なのでしょう。

私にもよく分かりませんが、とにかく今は。

他の部活動に入ることよりも、こちらの方が最善の選択であると、私は判断したのです。

「つまり、これからも、こうしてあなたと放課後を過ごすということです」

「…本当に良いの？」

「はい」

と、私は言いました。

自分でも、何故こんなにきっぱり断言出来るのか、分かりませんでした。

しかし、私は条件反射のように頷いてしまったのです。

不思議な現象です。

「…じゃあ、これからも…宜しく」

と、緋村さんは言いました。

良かった、と思いました。

何故でしょう？

でも、「やっぱりやめようよ」と言われるのではないかと、不安に思っていたのです。

不安？私が？

不思議な現象です。

「嫌になったら、言ってね。無理に付き合わせたくはないから…」

「分かりました。こちらこそ宜しくお願いします」

と、私は言いました。