花笑ふ、消え惑ふ

「ぶぇっくしょい！」


懇々と眠りこけていた流を起こすのに、それは充分すぎるくしゃみだった。


一気に吹き飛んだ眠気と共にぱちりと目をあけると、布団のそばに座っていた男がちり紙で鼻をかんでいるところで。




「あ、ごめんねー起こしちった？」

「え、あの……」


流の顔を覗きこむその男に見覚えはなかった。

屯所でも見かけたことのない顔だ。


流は身体を起こそうとして、



「う…っ、いた……」


ずきん、と痛む頭を抱えこむように押さえる。




「だめだめ。ナガレちゃん、パチ男に横っ面殴られて脳震盪起こしたんだよ。ていうかおれもあの場にいたんだけどさ、よく飛びだしてったよね。命知らずというか、あんなの死にに行くようなもんだよ。わかってる？飛んで火に入る夏の虫なわけ」


「え……、ん？」


独楽(こま)のようによく回る舌に覚えがあった。




「もしかして山崎さん……？」


顔が違う。声も違う。

だけど流の前にいる男は山崎丞ではないか。