夜が明けぬなら、いっそ。

それを掴もうと伸ばしかけた瞬間───



「おーーい！！あんた達、大丈夫かーー！！無事かーーー！？」



山から降りてくるように農民が駆け寄ってきた。

遠くからはよく分からなかったが、私と同じ歳ほどの少年。



「魚、逃げられたろ！オレが譲っちゃる！それにびしょ濡れじゃないか！！」



また新しい顔だ。

名前を聞かれて聞いて、生まれを聞かれて聞いて、そんなものが面倒だから目立ちたくはなかったというのに…。



「オレは数馬(かずま)ってんだ！歳は15で、この町で有名な豪農の息子！」


「…数馬くんね。俺は景秀、この子は小雪」


「小雪！！よ、よろしくな！！」


「……よろしく」



魚は言われたとおり譲ってもらった。


パチパチと囲炉裏の前に串刺しされた鮎。

塩をまぶして焼いて、丁度な頃合いに齧り付いた人数は3人。



「それで、君はどうして俺達の家に？」


「いいじゃねぇか！飯は人数が多い方が美味いもんだってんだ！」



私と目を合わせては逸らして、それなのにまた合わせてくる数馬という男。