オトメは温和に愛されたい
「……なんだよ、嫌なのか？」

　温和(はるまさ)が不機嫌そうにそう言ってきて、私は慌てて首を振る。

「いっ、嫌じゃ、ないっ！」
　っていうかむしろ嬉しい。

　嬉しいけど……。でも、でも、でもっ！

「あ、あまりにも突然だったから……その、驚いちゃって……」

　水道の水を止めてタオルで手を拭いながら、しどろもどろでどうにかそう答えたら、「何だ、だったらサプライズは成功か」って……。

　そうじゃないから！
　温和(はるまさ)の、バカっ。
　ちっとも乙女心が分かってない！

　そんな風に一人頭の中でプンスカしてから「オ(・)ト(・)メ(・)心とか……」って思わず苦笑してしまう。

　そう言えば小学生くらいの頃からずっと、温和(はるまさ)に「オトメのくせに乙女らしくない」って揶揄(からか)われ続けてたっけ。
　それに私が「温和(はるまさ)だって、“温和(おんわ)”って書くくせに全然そんなじゃない！」って応えるのがセットで。

　でも……考えてみたらもっともっと幼い頃には温和(はるまさ)、「音芽(おとめ)は世界一可愛い女の子だ」って言ってくれてたんだよね。
　同様に私は優しくて穏やかで温かい温和(はるまさ)の名前には、“温和(おんわ)”って字がピッタリだって思ってた。

　あの優しかった子供の頃に温和(はるまさ)、私のこと、お嫁さんにしてくれるって約束してくれて。
　何度か花で作った指輪をもらったこともあったっけ。

　最近は温和(はるまさ)、「オトメのくせに音芽《乙女》らしくない」って言わなくなったなぁ。
　そればかりか、まるで幼い頃に戻ったみたいに「可愛い」って言ってくれることが増えた気がする。
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