オトメは温和に愛されたい
　私、温和(はるまさ)が何を考えてあんなことをしてくるのか知りたい。
　私たちは兄妹(きょうだい)ではないのだと、私に思い知らせるための行為だと……確か最初の時に言われた。
　確かに兄が妹にあんなことしたらダメでしょうよ。
　でも、じゃあ他人ならしてもいいの？って考えたらやっぱりそれもダメでしょ。

　なのに何で温和(はるまさ)、あんなこと続けてくるの？　私に訴えられるかもしれない、とか思わないのは何で？
　私はそんなことしないとタカを括(くく)ってるの？
　その自信の根拠は何なの？
　それを崩せたらあんなこと、されなくなる？
　探りたい。温和(はるまさ)の変な自信の根拠。

　でも、深入りしたら返り討ちに遭ってしまいそうで怖い。

　やっぱり佳乃花(かのか)と一路《いちろ》に相談するのが一番な気がする。

　そう思ったら、今すぐにでも二人に会えないのが本当辛かった。


＊＊＊


　家からほど近いところにある公園前にあるバス停。

　そこに約束の時刻の十分前に到着した私は、鈍色(にびいろ)の空を見上げて溜め息を落とす。
　いっそザァザァ降りだったなら、それを言い訳に今日は延期しません？とか言えたのに。

　パンケーキは食べたいけれど、鶴見(つるみ)先生と……だと思うと気が重い。

　ついでに……。

　あたりをキョロキョロと見回してみたけれど温和(はるまさ)の姿はなくて。

　ねぇ、温和(はるまさ)、一緒に来るんじゃなかったの？
　俺たちも、っていうのはどこから合流する話だったの？


　あれこれ考えてソワソワしていたら、前方からモスグリーンのプレマシーが近付いてくるのが見えた。

　前に一度乗せてもらったことがあるから分かる。

　鶴見先生の愛車だ。
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