逆プロポーズした恋の顛末

「平均的な人、普通の人なんて、本当はどこにもいないんだと思うわ。工場で大量生産しているわけじゃないんだから。何かしら、どこかしら、ちがっていて当然でしょ？」


偲月さんは目を見開き、しみじみした様子で呟く。


「なんかアイさ、いえ、律さんて大人ですよね」

「そう言うあなただって、十分大人じゃないの」

「そうなんですけど、まだまだ未熟者で。あのう……師匠って呼んでもいいですか？」

「は？」


冗談かと思ったが、彼女の表情は真剣そのものだ。


「ええと……」


困惑するわたしに助け舟を出してくれたのは、彼女の夫。朔哉さんだった。


「やめろ、偲月。律さんが、困っているだろうが」

「えー？　だって、こんな風になれたらいいなって思う……」

「おまえには、無理だ。系統がちがう」

「ちょ、系統ってなにっ!?」

「キレイ系、カワイイ系、癒し系、小動物系、小悪魔系でいくと、律さんはキレイ系。おまえは小悪魔系。対極も対極だ。かすりもしない」

「なっ……」


顔を赤くして怒りに震えていた偲月さんは、何かを思いついたらしく、ふっと笑みを浮かべると千陽ちゃんに猫なで声で話しかけた。


「ねぇ、千陽(ちはる)ぅ。今日はママとお風呂入ろっか。さっき買ったアザラシさんが泳ぐおもちゃ。お風呂で試してみたくない？」


千陽ちゃんは、あからさまに目を輝かせて大きく頷く。


「うん！　ママと入る！」

「ちょっと待て、偲月！　今日は俺が入れる番だろ！」


朔哉さんが抗議するも、偲月さんは鼻であしらう。


「千陽がママと入るって言ったんだから、わたしの番でしょ」

「……小悪魔め」

「えー、何か言った？　聞こえなーい」

「…………」


彼の方が年上だろうに、すっかり偲月さんに振り回されている様子が微笑ましい。

ポンポンと遠慮ない遣り取りが当たり前のようにできるのは、お互いの愛情がゆるぎないものだと信じているから。いい夫婦で、いい家族の証拠だ。


「わたしの方が、偲月さんに弟子入りしたいくらいなんだけど」

「わたしにですか？」