俺の好きにさせてください、お嬢様。

でも今は、そんなものどうでもいいって言うみたいに感情を出してる。



「…1度でも、エマお嬢様を抱き上げたことはあるんですか、」


「……」



ハヤセの質問に返事は無かった。


それは「ない」ということだろう。

もしあったら、プライドが誰よりも高いお父さんならば「ある」と自信満々に豪語していたはず。


わたしが覚えてる小さな頃の記憶でも、抱き上げられたことは1度もない。



「…ないのか、」


「……そういった世話はすべて使用人に任せてあったのでね。まぁ、…アリサなら産まれたときに1度だけあるが」


「───ふざけんなよ！！！」



わざわざそれを言ったお父さんは、わたしとハヤセに仕返しをしたのだ。

言わなくてよかった。

言う必要がなかった、それだけは言ってはいけなかった、普通の親ならば。


それでも言ってしまう、それがお父さんだ。


今にも飛びかかる勢いで身を乗り出したハヤセは、ギリギリで声だけに抑えた。



「怒らないでくれ、早瀬君。俺は昔から忙しかったんだ」


「…どんなに忙しくても自分の娘のためなら時間を惜しまない、それが父親じゃないのか」


「…俺の娘は1人だと思っていたからな。間違いだったんだ、仕方ないだろう」


「間違い…？仕方ない…？ふざけんな…、あんたの血が半分も入った娘だろ……！！」