壊れた少女は少年にキスをする

　7


　数日後。
　夜。十九時過ぎ。千尋は愛依子の家に行った。バッグには包丁。刃渡り一〇㎝。家から持ち出した。洋服は普段着。青いTシャツにパーカー、黒いパンツ。
　千尋の表情はいつもと変わらなかった。無垢な顔。これから殺人をする人間とは、思えないほどに。

　愛依子の家は近い。千尋は夜風に吹かれ意気揚々。愛依子に会える。愛依子のためになれることが嬉しかった。

「今日は二人とも家に居るから。玄関から入ってきて。鍵は開けておく」

　家に着いた。愛依子の言葉通り玄関のドアノブを回した。とても軽い。生死の重みを千尋は感じない。

　バッグから包丁を取り出した。玄関。知らない家の匂いがする。ぎゅっと握る。土足のまま廊下に上がる。音はほとんどしない。
　
　一歩。また一歩と、居間に近づいていく。

　と――、その時。

「きゃああ！　や、やめて！　やめてえぇぇ！」
「この野郎！　ぶち殺してやる！」
「お、お父さん、私……、私は」
「色気づきやがって！　二人して俺をバカにして！」

　男性の声。少女の声。入り交じっている。男性の声はよく分からない。中年の声。怒気がこもっている。少女の声は愛依子。だけど、いつものように余裕のある感じではない。悲鳴だ。

　千尋は異変を感じて走り出した。

「――千尋……？」
「なんだお前は！　ここは俺の家だぞ！」
「あ……、あぁ……」

　八畳のリビング。和室に座卓がひとつ置かれている。卓上にはコーヒーと雑誌。砂糖の大袋。部屋には三人。愛依子、愛依子の父。愛依子の母。
　父は愛依子へ馬乗り。殴られたのか、愛依子の顔にはアザがある。母はその隣で倒れている。意識はあるようだが、微かにしか動かない。

「この野郎！　お前は誰だ！」
「あ……、う！　うぅ……」
「千尋！　逃げて！」
「殺してやる！」

　父は千尋に掴みかかった。胸元をえぐられる。異様な顔。千尋は圧倒される。目の焦点が合っていない。千尋は愛依子から聞いていた。愛依子の父は、薬物乱用者である。愛依子に乱暴をする際には、大抵、薬物を使用している。
　千尋は意外に冷静だった。視線が周囲へ。冷静に分析をする。卓上の袋。砂糖の袋。封が開いている。座卓の下。よくよく見ると、スプーンとアルコールランプが落ちている。火は消えている。少し焦げ臭い。
　そうか。あれは覚醒剤。やったあとなのだ。千尋は落ち着いていた。

「ぼ、僕があんたを殺すんだ！　殺されない」
「お……、ぐっ、なんだ！　この……」
「こ、この包丁で殺す！　めいちゃんは僕が守るんだ！」
「さっきから！　お前は誰なんだ！　ああああ！」

　千尋は包丁を突きだし、威嚇する。愛依子は涙を流している。愛依子のために、僕はヒーローになる。
　孤独だった自分に生きがいをくれた。愛依子は、特別な存在。僕はそれを返したい。

「僕が守る！」

　と千尋は包丁を振り下ろす。が、畳ですべって転倒してしまった。激しく腰を打つ。千尋の殺気。威圧されたのか、父は意味不明な言動をする。言葉にならない、言葉。

「あうあれ……、あのあこあ、このあえれが」
「ぐ……、くそ」

　千尋は起き上がり再び剣を突き立てようとする。
　しかし、刹那に――。

「あなた！　一緒に死にましょう！」

――グサッ……。

　倒れていた母。長澤真理愛が夫を刺した。小さなナイフ。果物ナイフのよう。心臓を一つき。あまりの速さに千尋は状況を見極められなかった。

「あ、あぁぁ……」
「ああ、これで私たち幸せになれるね」

　母は恍惚の顔でつぶやいた。ナイフを引き抜くと、自分の心臓へ突き立てる。

「愛依子……、ごめんね。バイバイ」

　躊躇もない。母は胸にナイフを刺し、自害する。

　その日のことを愛依子は四年経った今も鮮明に思い出す。悪夢。白昼夢。真っ白な部屋が、突然に真っ赤に染まる。ナイフを持ったやつれた母。父は言葉にならない言葉を話して、愛依子の前に現れる。
　精神科医、三上琴音は、それを、
「PTSDね。心的外傷後ストレス障害という心のエラー」
　と、説明する。
　愛依子は、理屈を理解している。琴音は精神科医。心のプロである。だが、とてもそう思えない。信じられないのである。時々現れる父と母は、生きている。生きて、愛依子を呪うのである。

　その日、長澤愛依子の父、母は死亡した。

　愛依子は涙を流して笑った。
　嬉しかったのだ。
　同時に、壊れた。