僕惚れ①『つべこべ言わずに僕に惚れろよ』

「おはようございます。あのっ、今日からお世話になります、丸山葵咲(きさき)です」

　ああ、なんてイメージ通りの可愛らしい声をしてるんだろう！！
　それに……今時珍しいくらい礼儀正しい女の子じゃないかっ！

　あまりに好みのど真ん中過ぎて、僕は柄にもなく顔がにやけてしまいそうになる。

　いかん、いかん。落ち着けっ、僕！！

　僕は一瞬だけ下を向くと、昂(たかぶ)る気持ちと一緒にフッと息を吐き出した。

　そうして顔を上げた時には、にやけ顔なんてどこへやら。至極(しごく)爽(さわ)やかな笑顔を彼女に向けることができた。

「おはよう、葵咲ちゃん。待たせてしまったみたいでごめんね。僕が今日から葵咲ちゃんと一緒に学校へ行く池本理人(りひと)です。池本さんじゃ何か落ち着かないし、下の名前か……そうだな。もし嫌じゃなければお兄ちゃん、と呼んでくれたら嬉しいな？」

　実は母からの事前の情報で、一人っ子の彼女が、きょうだいに憧れているということはリサーチ済みだった。母から「理人がお兄ちゃんになってあげたら喜ぶんじゃない？」と言われた時は何をバカなことを、と思っていたのだが。
　今はあの時の母さんに、グッジョブ！と心からの称賛を贈りたい。

　突然の僕からの申し出に、葵咲ちゃんの目がみるみるうちにキラキラと輝く。

「お兄ちゃんって呼んでもいいんですか？」

　上目遣いで問いかけられて、誰がダメと言えようか。

　あの日、僕は心の中でガッツポーズをしながらも、顔は平常心を装って、
「もちろんだよ」
　優しく微笑んで彼女の警戒心を解きほぐした。

　こうして、僕に可愛い妹が出来た。

　光源氏計画――幼な子を手懐けて、自分に惚れるように育て上げる――が始動した瞬間だった。