僕惚れ①『つべこべ言わずに僕に惚れろよ』
「ねぇ葵咲(きさき)、僕の気持ちは知ってるよね？」

　すぐには車を出さないで、ひとまずドアにロックをかけてから、僕は葵咲ちゃんの横顔に向かって問いかけた。　

　もう何年も、僕はずっと彼女に嫌というほど気持ちをぶつけ続けてきたのだ。知らないわけがない。
　なのに――。

「し、知らない……」
　この期(ご)に及んでそんなこと、どの口が言うんだろうね？

「それは照れ隠し？　けど……ちょっと酷いんじゃない？」
　助手席に座る葵咲ちゃんの手に自分の手を重ねると、わざと耳元でささやくようにそう畳みかける。

　葵咲ちゃんは僕の問いにうつむいたまま。手を握られていて逃げられないからか、ほんの少し身体を強張らせていた。

　僕はそれに気付いていて、でも彼女を解放してあげる気なんてさらさらないのだ。

「葵咲、こっち向けよ」

　彼女の頬に手を伸ばすと、ほんの少し力を加えて自分のほうを向かせる。
　そうして葵咲ちゃんの目を正面から見つめながら、僕は言葉を続けた。

「知らないって言うんなら何度でも言ってやる。葵咲、僕は君が好きだ。葵咲は……僕のこと、どう思ってる？」

　正直最後の一文は言うのが凄く怖かった。

　なのに――。
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