ディープ・アフェクション
「…もう時間?」
「ううん、まだ家出る時間まで余裕あるよ」
やわらかいその猫っ毛を撫でる私に「そ」と短く返事をした皇明は、すぐに言葉を続けた。
「お前今日、どこであんの」
「え、なにが?」
「サークルの飲み会。あるって言ってただろ」
わしゃわしゃと髪を撫でていた手が思わずピタリと止まる。あんなに興味無さそうな相槌を打っていたのに、どうやらしっかり聞いていたらしい。そしてその上、覚えていただなんて驚きだ。
「迎え行く」
「…別に、迎えが無くても平気だよ?」
「いや、お前の平気とか大丈夫は基本信用してねえから」
すぐに「終わったら連絡しろよ」と付け足した皇明に、頬が緩むのが抑えきれなかった。
「おい聞いてんのか?…って、何笑ってんだよ」
いつまで経っても返事をしない私に痺れを切らしたのか、顔を上げた皇明は、私と視線が合うや否や眉根をグッと寄せた。
「ふふふ。だって嬉しいんだもん」
「はぁ?信用されてねえのが嬉しいとか、意味分かんねえ」
皇明は“恋人”にシフトチェンジしても私にデレデレなんかしないし、愛を囁いたりもしない。
けど、こうして過ごす何気ない日常の瞬間に、私を想ってくれている行動が散りばめられている。
それを実感する度に嬉しくなって上機嫌になってしまうんだから、私ってほんと現金だと思う。
「ねぇ、皇明」
「…なに」
聞くところによると、どうやら男ってもんは、“自分のモノになるまで”が一番 燃えるらしい。
例えそれが本当だとしても。
もしあの頃のような必死さがもうどこにもないとしても。
私が皇明の行動や言葉を愛だと感じるうちは、きっとそれは紛れもなく、愛なんだと思う。
「けっこー好きだよ」
ふふふ、と笑いながらそう言った私に、皇明はまだ眠そうな目をいっそう細めて、「あっそ」と呟いた唇を、私の頬にやさしく押し付けた。
Rの愛。 -fin.-