星の残像は、白に滲む

「いやー、そんな見つめないでくださいって。見張りっていってもそこまでする必要ないっすから」
「一条くんって、真面目だね」
「は？　え……真面目だったらこんなことになってないかと」
「不真面目だったら、ここには座らずに帰ってるよ」

それは確かに。納得した俺に、星藍先輩は「素直だね」とおかしそうに笑った。

なんだ、こんなふうに笑うこともあるのか。
星藍先輩はいつだって、穏やかで周りを見ていて、笑うときだって計算されているように見える。

だけど今のは、本当に笑っているように感じた。
……それすらも計算なのかもしれないけど。



英語の小テストをやり始めて三問目にとりかかったところで、細い指先がプリントに伸びてきた。


「スペル違うよ」

さらりと髪の束が流れ落ちて、星藍先輩が耳にかける。そして伏せられていた長い睫毛が持ち上がり、視線が交わった。


「ほら、ここaだよ」
「さすが先輩。どーも、ありがとうございます」

見惚れてしまったことを隠すように笑いながら軽い口調で返す。

妙な反応をして気づかれたくない。だけど、この人にはほんの些細な言動で簡単に見透かされそうで怖い。


勢いよく図書室のドアが開かれて、びくりと肩が跳ねた。

担任かと思ったけれど、訪問者は男子生徒だった。そしてその意外な人物に目を見張る。


「星藍」

親しげに名前を呼んだ男子生徒は、俺のことを横目で見ると、すぐに視界から消すように逸らしてきた。

そして「これ、仁華が借りてたやつ」と言って、星藍先輩にノートを渡す。

この男子生徒——瀬戸先輩と仁華という人は、三年生で有名なカップルだ。
幼なじみでずっと両思いだったとか。見た目も華やかなふたりだから憧れている人も多いらしい。

彼女が借りたものを、彼氏が星藍先輩に返しにきたということか。それにしても距離感が近い気がする。



「てか、なにしてんの」

この男は誰だとでも言いたげな態度に、俺はどうしたものかと星藍先輩を見た。