私のおさげをほどかないで！
彼によく似た女の子
「とっ、……」

　鳥飼(とりかい)さん！？という声は驚きのあまり出てこなくて。

「な、んで……」

　ここに？と言うのもすぐには発することができなかった。

　掴まれた腕にグッと力を込められて痛みに眉根を寄せたところで、
「奏芽(かなめ)のバカ！　なんで和音(かずね)のことおいてくの！」
　６〜７歳くらいの、ショートボブの女の子が走ってきて、鳥飼さんの腰元にしがみついた。

　それを合図にしたみたいに、鳥飼さんの手の力が緩んで、私は腕を解放される。

「店の入口で待っとけっつったろ。勝手に動くなよ、危ねぇだろーが」

　鳥飼さんに叱られながらも、彼の下肢にギュッと抱きついている女の子は、袖口と胸周りにフリルのついた白の半袖シャツに、デニムのショートパンツを履いていた。それが、どこかお(・)し(・)ゃ(・)ま(・)で可愛いらしくて。

「もぉー！　また女の人！？　ママに言いつけちゃうんだからね！？　奏芽(かなめ)が駐車場で私を放ったらかしにして他所の女の人んトコに行っちゃったー！って」

　鳥飼さんのセリフをスルーして、愛らしい唇をツン、と尖らせると、言葉では彼に抗議しながらも、視線は完全に私をロックオンしてキッ！と睨みつけてくる。
　パッツン前髪から覗いた大きな目と、スッと通った鼻梁(びりょう)。幼子の割に大人びて整ったその面差しは、何となく鳥飼さんに似ている気がした。

　この子、もしかして鳥飼さんの……子供？

　私より大分年上の鳥飼さんだ。
　結婚していて、このくらいのお子さんがいたって不思議じゃない。

　ふとそんな風に思い至った途端、チクリと胸が痛んで。

　え、なんで？
　そのことに驚いた私は一生懸命納得のいく理由を探す。

　この胸の痛みは……そう！　結婚してるくせに私を散々揶揄(からか)った鳥飼さんに対する怒りみたいなものだ。
　そうに違いない。
< 74 / 632 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop