見つかった探しもの、見つからない気持ち【優秀作品】

「青木、この後、部室戻るの？」

問題集をしまったリュックを背負いながら、小西くんは尋ねる。

「ううん、もう片付けて来たから、このまま帰るよ」

私はスマホを制服のポケットに入れる。

最初から、こうしておけば、失くさずに済んだのに。

そんなことを思いながら。

「俺も。じゃあ、一緒に帰ろうぜ」

小西くんは、さらりとそんなことを言う。

一緒にって、一緒に！？

部活が同じわけでもないのに、2人で一緒に帰るって、なんだかまるで付き合ってるみたいじゃない？

だけど、好きな人からの誘いを断ることなんてできるわけもなくて……

「うん」

消え入るような小さな声で答えて、うなずくとそのまま顔を上げられなくなってしまった。

なんだか恥ずかしくて、小西くんの顔を見れない。

「じゃ、行こ？」

小西くんにそう促されて、私はその半歩後ろをついていく。

その後は、緊張しすぎて、何を話したのかもよく覚えていない。

駅まで一緒に歩き、同じ電車に乗った。

先に最寄駅に着いた私は、頑張って隣の小西くんを見上げて、お礼を言う。

「今日は一緒にスマホを探してくれてありがとう」

すると、小西くんは、優しい笑みを浮かべて、私を見た。

「そんなの大したことじゃないよ。じゃ、またな」

そう言って小西くんは、軽く手を挙げる。

これ、もしかしてハイタッチ？

女子とはなんでもない時にもよくやる。

でも、男子とはやったことない。

私は恐る恐る右手を挙げると、

「バイバイ。また明日ね」

と、勇気のない私は、そのまま左右に振ってごまかした。

初めて小西くんの手に触れるチャンスだったのに、もう！

私は、自分で自分に腹を立てながら、電車を降りる。

振り返ると、駅員さんのアナウンスがあり、ドアがゆっくりと閉まった。

ガラスの向こうで、小西くんは、笑顔でこちらに手を振っている。

私も手を振り返すと、ガタンという音とともに、電車がゆっくりと動き始めた。

私は、小西くんが見えなくなるまで見送ってから、ホームを後にする。

こんなに小西くんと話したの、初めて。

今日は記念日ね。

私は、なんだかよく分からない記念日を勝手に作って、手帳に小さな赤いハートのシールを貼った。