『request』短編集

「………時、戻してーな」


「っ、」





少しの沈黙の中、唐突に言われたその言葉。





それは……あの出来事をなかったことにしたい、ということ…？



蒼空さんにとっては迷惑な出来事だもんね…




そう思われても仕方が……






「ごめんな、気づいてやれなくて。」



「…………え？」





俯きかけていた顔がふと上がる。





「気があること、早くに気づいてあげられなくて悪かった」


「いや！謝らないでください…！蒼空さんは何も悪くないです！！」





合わせる顔がないと思っていたけど、私の視線は自然と蒼空さんへ。




そんな彼はどこか真剣な表情を浮かべていて──





「俺…お前のことある人と重ねて見てた。鈍臭いけどなんでも全力で取り組む所とかそっくりで。だからこそ、教育担当だからとか関係なく、困ってたら助けてあげたくなるし気にかけてた。｣





聞かなくても分かる、" ある人 "とは奥さんのこと。



蒼空さんが、心の底から愛してる人。




優しくされていたことも、鈍臭い私に手を貸してくれたことも、傘を貸してくれたことも


全ては私と奥さんが似ていたからだということ。





「似たところがあったとしても、お前は上原葵なのにな。」





そうですよ、私は上原葵です。


誰かと似ていたとしても、私は世界でたった1人しかいないんですよ…。





「毎回100枚印刷するところも、ロビーでガチめのストレッチし始めるところも、全部お前がしてたことだし。」


「変なところばかり…」





私のツッコミに蒼空さんは無邪気な笑みでクスクスと笑って。





「こうやって周りを笑顔にさせるところも、葵の良いところだよ。……けど、俺が心から大切にしたいと思える人はこの世に1人だけだから。」





そう言って、柔らかい笑みを浮かべ指輪を見つめる蒼空さん。





「だから、ごめんな葵。」





なんでだろう。


より一層神々しさが増した気がする。






「蒼空さんはやっぱりズルいです…。」





フラれているにも関わらず、そこまでショックは大きくない。




分かっていたことでもあるし、なおかつ…