『request』短編集

「なあ」


「あ……なに？」






唐突な会話の始まりに俺は桜井から視線を外す。



罪悪感がまだ残っている俺は桜井の目を見て喋れないから。





「なんで行かなかったわけ？」


「なんでって……人混みに疲れたからだよ」





言うと、桜井は「ふーん」と何かを考え始めたようで。



俺はこの会話に｢？｣の文字を浮かばせて桜井の言葉を待つ。



なんだ急に…？




俺が疑問に思っていることに気づいたらしい桜井は「……ああ、」と、腕を組んで。






「お前のことだからずっとくっついたままだと思ってたけど、意外だったわ」


「…………………」






桜井は過去の俺を思い返してそう言ったのだろう。





確かに、その通りだ。




あの時の俺は華がそばから離れることが許せなかった。


片時も離れないでいて欲しかった。


俺のものだけであって欲しかった。





……なのに今じゃ、｢行ってきな｣と彼女に笑顔を向けて送り出している。